变意料之外为预料之中
人们经常会为自己的选择感到后悔。这是因为大家总会预测“自己曾经擦肩而过的选择到底会带来怎样的结局”，并不自觉地产生“如果当初那样做了，就不会落到现在这种局面”的想法。
例如，当买了某件商品后，第二天亲眼看见同一家店在售的相同商品突然降价时，你肯定会后悔“早知道等一天再买就好了”；当开车出门遇到堵车时，你肯定会后悔“早知道坐地铁好了”；当卖掉的股票突然大幅上涨时，你肯定会后悔“如果当时不卖就好了，那现在就可以赚大钱了”。
虽然人们总是说“既往不恋”，但是通过后悔和反思，还是能够发现自己行为当中草率、冒失、缺乏考虑的问题。
在第一章中，我曾经向广大读者介绍过最小机会损失准则（沙万奇准则）。这一准则就是以“后悔”的心理状态为出发点和着眼点的，它提出的建议非常简单，概括起来就是“针对未来可能发生的各种事态，都要提前考虑，事先评估自己选择某种行为后，将来是否会为此而感到后悔，具体又会后悔到什么程度”。也就是说，“要后悔在前头，提前感受后悔带来的影响”。
人们感到最懊悔的事情莫过于“突然发生了自己完全没有预想过的状况，并且为此蒙受了出乎意料的损失”。如果能够正确运用最小机会损失准则，至少可以避免遭遇“意料之外”的状况。这是因为在充分考虑所有可能发生的状况和由此带来的损失的基础上，人们可以做出更为合理的决策，从而降低将来后悔的风险。就算将来真的发生什么状况，人们也可以冷静对待。从这个意义上来看，运用沙万奇准则是非常有利的。
为什么恋爱时经常会用到最小机会损失准则？
可以说最小机会损失准则是平时基本用不到的准则。正如第一章中关于生意选择的调查问卷介绍的那样，几乎没有人选择生意C。这或许是因为人们往往想象不到“后悔”这种“属于未来的自己的情绪”。
然而，一旦涉及恋爱和结婚的问题，事情就完全不同了，我对这一点有深刻的印象。无论是从朋友那里听来的，还是看恋爱漫画和影视剧，人们往往都离不开为了避免“后悔”而选择决策的传统套路。其固定模式是：爱上了某个人→对是否应该告白感到迷惘→如果现在不告白，与对方会越来越疏远，将来肯定会感到后悔→干脆告白。女性在决策时，更容易出现这种倾向。不过，这并没有进行数据调查，只是我的主观感觉，因此无法确定真伪。
那么，普通决策与恋爱决策之间，究竟存在怎样的差异呢？
与购买商品和投资之类的决策不同，恋爱决策往往会涉及许多情绪因素，因此人们更容易通过想象真切地感受到自己未来可能产生的情绪。换句话说，关于恋爱，人们更容易“从未来恋爱时的自己的视角出发思考问题”，从而更真实地模拟未来的情况，有利于做出更为合理的决策。
因此，关于恋爱问题，曾经有过最小机会损失准则体验经历的人，应该勇于挑战，进一步扩大这一方法论的运用范围。我认为最重要的是养成良好的习惯，经常将自己置于未来可能发生的各种状况之中，认真体会在相应环境下的真实情绪变化，从而为决策提供直接的参考依据。
读大学究竟要付出多少成本？
机会损失是经济学领域经常用来换个角度思考问题的概念，是指“将用于既有决策的时间和精力投入到采用其他决策的行动中时可能获得的收益”。我们应该将其视为决策时付出的成本（cost）。
然而在现实生活中，大部分人根本注意不到机会损失的存在。比如，我经常在课堂上向学生提一个问题：“你们知道为了上大学，自己要付出多少成本吗？”对此，大多数学生只是回答“要交学费”。也就是说，他们认为上大学四年间缴纳的学费就是“上大学的成本”。这是一种普遍的认识，甚至连主修经济学和会计学专业的学生也不例外。由此可见，要想帮助大家意识到“机会损失”的存在是一件多么困难的事情。
