对于重伤的NBA球员而言，身体上的伤痛难以克服，心理上的障碍更难跨越。要想迈过心理关，既需要自身强大，也需要身边人的理解。不过，在2012-2013赛季，围绕罗斯是否该复出一事，罗斯身边出现了不和谐的声音，他和公牛队的关系貌似也并非铁板一块。
2012年9月13日，手术后的罗斯参加活动时掩面哭泣。
心伤难愈
2012年5月12日，罗斯接受手术，术后预计恢复期为8到12个月。到了2013年1月，罗斯已可以接受全对抗训练。到了3月，更传出了一则令芝加哥球迷振奋的消息，医生为罗斯开了绿灯，认为他已痊愈，可以复出参赛，且不会轻易复发。
但罗斯的态度却令人玩味。在接受ESPN记者多丽丝·伯克采访时，罗斯坚称自己尚未100%恢复，仍没有足够的信心重新投入到比赛中去。他承认的确在过去数月都在进行全对抗训练，但外人不知的是，每次训练结束后，他的腿部肌肉都会出现“烧灼感”。
针对网上流出他已能用左脚起跳扣篮的录像，罗斯回应称，录像没有假，但他用左腿起跳时并非那么自如。因此，尽管有媒体预测罗斯会在3月中旬复出，但人们都过于乐观了。
罗斯的态度引起争议。在人们的刻板印象中，一名重伤的球星在谈及恢复进度时，仅能有两种意见可表达：一是恢复过程太无聊，迫不及待重返赛场；二是看着队友场上厮杀却无能为力，感觉很难熬。大家总是乐于看到球星跃跃欲试，积极求战，却被球队死死摁住的场面，认为球星这么做才是喜闻乐见的。
2013年2月28日，罗斯参加了公牛队的赛前训练。
因此，罗斯没有在医生点头后欢天喜地复出，反而躲躲闪闪，这是令人不解的。立刻有传言流出，称罗斯因复出一事和公牛队高层产生不快，甚至罗斯的二哥雷吉还跳出来，炮轰公牛队高层不负责任。
缺席的赛季
公牛队总经理福尔曼被迫出面予以澄清。在接受《芝加哥论坛报》采访时，福尔曼坚称，公牛队和罗斯之间不存在任何冲突，反而一直保持积极沟通。罗斯的伤情并未出现反复，每天都在见好，在复出日期上双方是一致的。但福尔曼拒绝对医生许可罗斯复出一事做出回应。
公牛队主教练锡伯杜也在谈及罗斯复出日期时表示：“等时机成熟了，德里克自然会复出。如今，我们队内还能参赛的球员们要保持专注，做好备战，德里克也要专注于恢复。”
球迷们希望罗斯复出，是认为他的复出能给公牛队打一针强心剂，去挑战卫冕冠军热火队。但ESPN驻芝加哥记者迈克尔·威尔伯恩却劝说罗斯三思，毕竟2012-2013赛季的热火队势头强劲，罗斯即便复出，也只能沦为热火队卫冕的背景帝。与其这样，不如等血槽满格后再复出。他这一番话说到了罗斯心坎上。
由此，直到2013年东区次轮公牛队1∶4再次倒在热火队脚下为止，球迷们都没再看到罗斯的身影。
2012-2013赛季季后赛次轮，公牛队不敌热火队遭到淘汰，无法出场的罗斯只能在场下观战。
悲剧的前夜
罗斯的再度亮相拖到了2013年季前赛。10月5日，在对阵步行者队的比赛中，他出战20分钟拿下13分，此时距他在2012年首轮告别赛场，已过去了17个月。11天后，罗斯伤后首次重返芝加哥，在对阵活塞队的比赛中得到22分。
赛后，罗斯略带欣喜地说：“我觉得现在我的爆发力更强了，身体对抗能力也提升了些许。此外，我貌似也跳得更高了。他们曾测过我的垂直弹跳，真的高了5英寸。”
即便只是季前赛，但看到自己场均20.7分5次助攻的成绩单，罗斯仍有理由开心。10月29日揭幕战对阵热火队，是罗斯重伤后参加的首场常规赛，他15投中4（三分7中1）得到12分4次助攻，失误5次。一切证明他仍需时间。
