这次我要谈“动物保护者”——这个话题的缘起，是因为最近在看一本书，朱天心的《猎人们》，写的是朱氏一家人喂食及收养流浪猫的事。不是宠物猫狗，而是街猫。我模糊地回忆起，平时在小区路边，也偶见流浪猫狗一闪蹿过，彼时也只是冷漠而去，留在心里的时间，并没有长过驻留在视网膜上的。然后我读了这书，才突然感觉到，动物，原本就是和人族共享世界的，不能由人类占尽自然资源，而不给它们留下空间。它们并不只是生物链上处于下端的一种劣势群体，它们也是有痛感和生存权利的。
带着好奇，我自己寻找，并请朋友介绍了几位动物保护者。第一个是小王，她自己是做市场推介的，从小家里长辈就饲养动物，她对我说这个很重要，因为老人老是传达这类信息给它，就是动物也会痛苦，她自幼就没有像别的小孩那样戏弄小动物，踩蚂蚁，撕虫子。小王说有善心的人也很多，一个朋友在路上捡了一只流浪猫，去找水果店老板买箱子装，老板立刻送了她一个，想要找私家车搭载小狗去医院（因为狗浑身脏，一般出租车不肯搭），立刻获准。医药费太高，她在网上求助，很多人捐款，还有人特地去她公司找她聊天，给她2000元现钞。最后小狗找到了主人，他们至今关系很好，会互相发照片聊天。
小朱是一个建筑师，有天回家的路上，无意看见一只小奶猫，一只高跟鞋从那只猫上方一掠而过，她想那它不是迟早会给踩死？就是一个闪念，她开始了漫长的喂养流浪猫的历程。她把养猫日记给我看，那些细节超乎了我整个缺乏饲养经验的人的想象。她用鞋盒给猫做了窝，整夜开着灯给它取暖，拔了楼下的自行车气门芯做奶嘴，手机定时，四个小时就起来喂食一次，耐心调奶温，买不到猫奶粉就用婴儿的，牌子换了好几种。有一天太累了七个小时没有喂奶，猫猫很衰弱，她用自己的肚皮给它取暖。
小邱则是一个媒体人，家里收留了九只流浪猫和一条狗。我和她短短的交流中，她说没有什么特别有意思的事情。印象比较深的倒是，她一直在叮嘱我，如果付诸笔墨的话，记得要提醒大家，不要过度接近猫狗，让它们对人类产生信任和依赖。免得被居心叵测的歹人利用，去投毒和诱捕。这个观点是正确和充满疼惜之心的，我觉得作为人类的一分子，简直有点难堪。看过叶兆言的一篇小说，叫《可怜的小猫》，一群坏小孩戏弄一只小猫，把它扔进水里，小猫就拼死往回游，一次次，又被重新扔回水里，它的肚子越胀越大，慢慢沉下去，很多年了，我不能忘记这个小说，不能忘记它的残酷。所以小邱喂流浪猫，都不会去真正接近它，而是没有特定对象的，随身带一瓶猫粮，看见有饥饿的小猫，就远远地放下就走，怕建立感情。
我问了小王一个很低端的问题：“肯定会有很多人责问你们，现在很多困难地区人都吃不饱，你们还照管动物？”她说：“是的，这是我们通常会遇到的一个质问。”关于这个问题，明星公益爱好者孙俪说得好：“我爱动物，也帮助人，这不矛盾。”是的，在这个救助问题上，无须排序，每个人都只能救护自己手边的弱势群体，猫狗、老人、妇孺或失学儿童，这是一个对弱势群体的态度问题，一个欺凌弱势群体比如小动物的人，必定也会怠慢底层和老弱。有科学研究表明，一个虐待动物成性的人，进而也会虐人，因为他需要加倍快感的刺激。
在上海等地都有保护动物的义工团，大家目前在推广的理念就是“以收养代替购买”，避免猫狗过度繁殖，在网络积极发布捡来的猫狗信息，寻找合适的有爱心的领养者。签订收养协议，定期回访。近年来在国内也开始有TNR的团体，即结扎完毕后把猫放养回原处，这样单位面积里，不至于数量过多，造成互相倾轧及伤害。这种方法貌似灭绝猫性，但是也是出于爱护的动机。动物保护者小杜说，在她的小区，母猫**的叫声让居民生厌，为了自己耳目清静，虐杀棒打无所不用其极。她们给猫猫搭了窝，结果又给人恶意拆除，挡上防雨布，还有人往里面扔石头。
朱天心在书里写，她在希腊旅行时，岛上的猫都是肆意地晒太阳，一点都不惧人（在村上春树的希腊游记里亦有类似描述），欧洲的猫甚至会摊开肚皮让你摸，这种信任和安全感，和国民普遍善待动物、爱惜生灵，是有关联的。而在大陆和台湾，流浪猫因为受过骚扰和伤害，一般都很警觉，戒备人类，神经质。西西的书里则写道，内地的动物园，根本不尊重动物，食草动物和它们的天敌做邻居关在一起，都吓得半死。一个国家的人是否爱护动物，也是民众素质的表现。
