余堂伯父素存公早亡，无后，吾父以余嗣(30)焉。墓在西跨塘福寿山祖茔之侧，每年春日，必挈芸拜扫。王二姑闻其地有戈园之胜，请同往。芸见地下小乱石有苔纹，斑驳可观，指示余曰：『以此叠盆山，较宣州白石为古致。』余曰：『若此者恐难多得。』王曰：『嫂果爱此，我为拾之。』即向守坟者借麻袋一，鹤步(31)而拾之，每得一块，余曰『善』，即收之；余曰『否』，即去之。未几，粉汗盈盈，拽袋返曰：『再拾则力不胜矣。』芸且拣且言曰：『我闻山果收获，必借猴力，果然。』王愤撮十指作哈痒状，余横阻之，责芸曰：『人劳汝逸，犹作此语，无怪妹之动愤也。』
归途游戈园，稚绿娇红，争妍竞媚。王素憨，逢花必折，芸叱曰：『既无瓶养，又不簪戴，多折何为？』王曰：『不知痛痒者，何害？』余笑曰：『将来罚嫁麻面多须郎，为花泄忿。』王怒余以目，掷花于地，以莲钩(32)拨入池中，曰：『何欺侮我之甚也！』芸笑解之而罢。
芸初缄默，喜听余议论。余调其言，如蟋蟀之用纤草，渐能发议。其每日饭必用茶泡，喜食芥卤乳腐，吴俗呼为臭乳腐，又喜食虾卤瓜。此二物余生平所最恶者，因戏之曰：『狗无胃而食粪，以其不知臭秽；蜣螂团粪而化蝉，以其欲修高举也。卿其狗耶？蝉耶？』芸曰：『腐取其价廉而可粥可饭，幼时食惯，今至君家，已如蜣螂化蝉，犹喜食之者，不忘本也。至卤瓜之味，到此初尝耳。』余曰：『然则我家系狗窦耶？』
芸窘而强解曰：『夫粪，人家皆有之，要在食与不食之别耳。然君喜食蒜，妾亦强啖之。腐不敢强，瓜可掩鼻略尝，入咽当知其美，此犹无盐，(33)貌丑而德美也。』余笑曰：『卿陷我作狗耶？』芸曰：『妾作狗久矣，屈君试尝之。』以箸强塞余口。余掩鼻咀嚼之，似觉脆美，开鼻再嚼，竟成异味，从此亦喜食。芸以麻油加白糖少许拌卤腐，亦鲜美；以卤瓜捣烂拌卤腐，名之曰双鲜酱，有异味。余曰：『始恶而终好之，理之不可解也。』芸曰：『情之所钟，虽丑不嫌。』
余启堂弟妇，王虚舟先生孙女也。催妆时偶缺珠花，芸出其纳采所受者呈吾母。婢妪旁惜之，芸曰：『凡为妇人，已属纯阴，珠乃纯阴之精，用为首饰，阳气全克矣，何贵焉？』而于破书残画反极珍惜。书之残缺不全者，必搜集分门，汇订成帙，统名之曰『断简残编』；字画之破损者，必觅故纸粘补成幅，有破缺处，倩(34)予全好而卷之，名曰『弃余集赏』。于女红、中馈(35)之暇，终日琐琐，不惮烦倦。芸于破笥(36)烂卷中，偶获片纸可观者，如得异宝。旧邻冯妪每收乱卷卖之。
其癖好与余同，且能察眼意、懂眉语，一举一动，示之以色，无不头头是道。
余尝曰：『惜卿雌而伏，苟能化女为男，相与访名山，搜胜迹，遨游天下，不亦快哉！』
芸曰：『此何难，俟妾鬓斑之后，虽不能远游五岳，而近地之虎阜、灵岩，南至西湖，北至平山，尽可偕游。』
余曰：『恐卿鬓斑之日，步履已艰。』芸曰：『今世不能，期以来世。』余曰：『来世卿当作男，我为女子相从。』
芸曰：『必得不昧今生，方觉有情趣。』余笑曰：『幼时一粥犹谈不了，若来世不昧今生，合卺之夕，细谈隔世，更无合眼时矣。』芸曰：『世传月下老人专司人间婚姻事，今生夫妇已承牵合，来世姻缘亦须仰借神力，盍绘一像祀之？』
时有苕溪戚柳堤，名遵，善写人物。倩绘一像：一手挽红丝，一手携杖悬姻缘簿，童颜鹤发，奔驰于非烟非雾中。此戚君得意笔也。友人石琢堂为题赞语于首，悬之内室。每逢朔望，余夫妇必焚香拜祷。后因家庭多故，此画竟失所在，不知落在谁家矣。『他生未卜此生休』，两人痴情，果邀神鉴耶？
迁仓米巷，余颜(37)其卧楼曰『宾香阁』，盖以芸名而取如宾意也。院窄墙高，一无可取。后有厢楼，通藏书处，开窗对陆氏废园，但有荒凉之象。沧浪风景，时切芸怀。
