是年七夕，芸设香烛瓜果，同拜天孙(21)于我取轩中。余镌『愿生生世世为夫妇』图章二方，余执朱文，芸执白文，以为往来书信之用。
是夜，月色颇佳，俯视河中，波光如练，轻罗小扇，并坐水窗，仰见飞云过天，变态万状。
芸曰：『宇宙之大，同此一月，不知今日世间，亦有如我两人之情兴否？』余曰：『纳凉玩月，到处有之。若品论云霞，或求之幽闺绣闼(22)，慧心默证(23)者固亦不少。若夫妇同观，所品论者恐不在此云霞耳。』
未几，烛烬月沉，撤果归卧。
七月望，俗谓之鬼节。芸备小酌，拟邀月畅饮。夜忽阴云如晦，芸愀然曰：『妾能与君白头偕老，月轮当出。』余亦索然。但见隔岸萤光明灭万点，梳织于柳堤蓼渚(24)间。余与芸联句(25)以遣闷怀，而两韵之后，逾联逾纵，想入非夷，随口乱道。芸已漱涎涕泪，笑倒余怀，不能成声矣。觉其鬓边茉莉浓香扑鼻，因拍其背，以他词解之曰：『想古人以茉莉形色如珠，故供助妆压鬓，不知此花必沾油头粉面之气，其香更可爱，所供佛手当退三舍矣。』芸乃止笑曰：『佛手乃香中君子，只在有意无意间。茉莉是香中小人，故须借人之势，其香也如胁肩谄笑(26)。』余曰：『卿何远君子而近小人？』芸曰：『我笑君子爱小人耳。』
正话间，漏已三滴，渐见风扫云开，一轮涌出，乃大喜。倚窗对酌，酒未三杯，忽闻桥下哄然一声，如有人堕。就窗细瞩，波明如镜，不见一物，惟闻河滩有只鸭急奔声。余知沧浪亭畔素有溺鬼，恐芸胆怯，未敢即言。芸曰：『噫！此声也，胡为乎来哉？』不禁毛骨皆栗。急闭窗，携酒归房。一灯如豆，罗帐低垂，弓影杯蛇，惊神未定。剔灯入帐，芸已寒热大作。余亦继之，困顿两旬。真所谓乐极灾生，亦是白头不终之兆。
中秋日，余病初愈。以芸半年新妇，未尝一至间壁之沧浪亭，先令老仆约守者勿放闲人。于将晚时，偕芸及余幼妹，一妪一婢扶焉，老仆前导，过石桥，进门折东，曲径而入。叠石成山，林木葱翠。亭在土山之巅，循级至亭心，周望极目可数里，炊烟四起，晚霞烂然。隔岸名『近山林』，为大宪行台(27)宴集之地，时正谊书院犹未启也。携一毯设亭中，席地环坐，守者烹茶以进。
少焉，一轮明月已上林梢，渐觉风生袖底，月到波心(28)，俗虑尘怀，爽然顿释。芸曰：『今日之游乐矣！若驾一叶扁舟，往来亭下，不更快哉！』时已上灯，忆及七月十五夜之惊，相扶下亭而归。吴俗，妇女是晚不拘大家小户皆出，结队而游，名曰『走月亮』。沧浪亭幽雅清旷，反无一人至者。
吾父稼夫公喜认义子，以故余异姓弟兄有二十六人。吾母亦有义女九人，九人中王二姑、俞六姑与芸最和好。王痴憨善饮，俞豪爽善谈。每集，必逐余居外，而得三女同榻，此俞六姑一人计也。余笑曰：『俟妹于归后，我当邀妹丈来，一住必十日。』俞曰：『我亦来此，与嫂同榻，不大妙耶？』芸与王微笑而已。
时为吾弟启堂娶妇，迁居饮马桥之仓米巷，屋虽宏畅，非复沧浪亭之幽雅矣。
吾母诞辰演剧，芸初以为奇观。吾父素无忌讳，点演《惨别》等剧，老伶刻画，见者情动。余窥帘见芸忽起去，良久不出，入内探之，俞与王亦继至。见芸一人支颐(29)独坐镜奁之侧，余曰：『何不快乃尔？』芸曰：『观剧原以陶情，今日之戏徒令人断肠耳。』俞与王皆笑之。余曰：『此深于情者也。』俞曰：『嫂将竟日独坐于此耶？』芸曰：『俟有可观者再往耳。』王闻言先出，请吾母点《刺梁》《后索》等剧，劝芸出观，始称快。
