出门便是一座亭子，我们让船夫坐在亭子里等。有一条石缝，名“一线天”，我们就从这缝中穿入，拾级盘旋而上，一直登到山顶，此处也有名字，叫“上白云”；有一座坍颓的庵堂，只剩下一截危楼，除了爬上去远眺，什么也干不了。小憩片刻，我们便相互搀扶着下来了。船夫说：“你们只管登高，却忘了带酒盒去。”鸿干说：“我们来这里，是想找个地方一起隐居，又不是特为登高。”船夫说：“从这里南去二三里，有个上沙村，人丁兴旺，地也很富余。我有个姓范的表亲就住在这个村，何不去看一看？”我大喜道：“那是明末徐俟斋先生隐居的地方啊！听说有园亭，环境极幽雅，我还没去过呢。”于是船夫便带我们前往。
村子就在两座山的夹道中。园子依山而建，却没有用到一块石料；老树无不盘根错节、郁郁苍苍；还有亭榭窗栏，要多朴素有多朴素。这就是几间带竹篱笆的草屋啊！真不愧是隐者之居。园中有皂荚亭，那些皂荚树粗得需要两个人才能合抱。我见过的园亭中，此为第一。
园子左侧的山，俗称“鸡笼山”。山峰直竖，巨石压顶，就像杭州的瑞石古洞，只是没那么小巧玲珑。鸿干见旁边一青石，平整如榻，便躺了上去，说：“这里能仰望山峰，俯视园亭，视野开阔，而且幽静，可以饮酒啦！”于是拉上船夫同饮，或歌或啸，大畅胸怀。
村民得知我们为寻地而来，误以为要勘察风水，便告诉我们风水最好的地在哪里。鸿干说：“只要合乎心意，不管风水。”不料竟成谶语！
我们把带来的酒都喝完，又各自采了些**插在两鬓。回到船上，夕阳将尽。
我是半夜一更时分才到的家，这时客人都还没走。芸悄悄跟我说：“那些女伶中有一个叫兰官的，端庄出众，非常不错。”我派人去叫她进来，就说是我母亲的意思。她来了，我握着她的手一番端详，果然丰腴白嫩。我悄声对芸说：“长得是挺美，只不过这身材跟她的名字相去悬殊啊。”芸说：“胖一点有福相。”我说：“你忘了马嵬之变吗？杨玉环的福气在哪里？”芸随便找了个借口将兰官打发走了，又问我：“今天你又醉得不浅吧？”我于是将这一天的游览经历讲给她听，害得她向往了很久。
癸卯年春，我跟随思斋先生赴扬州之聘，第一次见识了金山、焦山的真面目。金山宜远观，焦山宜近看，只可惜我每次都是在两山之间来往奔波，从未登上山顶远眺过。北上渡过长江之后，王渔洋诗句中的“绿杨城郭是扬州”便立马生动地呈现在眼前了。
平山堂距扬州城约三四里，而路程却有八九里。沿途的园林虽然全都是人工构筑，却处处体现出工匠们的奇思妙想，再巧妙地利用自然环境加以衬托，我看仙界的园亭亦不过如此。其妙处就在于将十几座园亭连成轴线，直抵群山，而气势浑然一体、贯穿始终。其中最难构筑的一段，就是从城门入景区，有一里左右都是紧贴着城墙而建。一般来说，旷远的群山之间隐现着几截城墙，这样的景致才称得上诗情画意；如果把景中的城墙换成园林，只会显得笨拙呆滞。然而我看这一段的构景，不管是楼台亭阁，还是城墙假山，又或是竹林木丛，皆于群山中半现半隐，且没有一处显得突兀，若非胸中有丘壑的建筑师，则断难做到。
出了城，途经的头一座园林便是虹园，向北是一座石桥，桥梁上写着“虹桥”，也不知是园以桥命名，还是桥因园得名？划船穿过虹桥，接下来的景点叫“长堤春柳”，它没有连接城脚而是连接这里，更加显出布局的巧妙。再向西折，出现一座用土堆出来的小山包，上面矗立着一座庙，此处名“小金山”，视野被它挡了这一下，顿时觉得气势紧凑，亦颇不俗。我听说这里原本都是沙土，此庙屡建不成，后来是用木排一层层架叠起来，再往里面填土，总共花了几万两白银才建成，除了富商巨贾，谁有这个实力？
