不过当文明开化后废刀潮流来袭时，剑道和居合道却都双双不能得以幸免而同遭衰退之厄运。直到西南战争由于“新撰组”等剑道组织的活跃，再度将剑道风气鼓起。但是当时的居合剑法却已由七十多个流派衰微到了仅剩二十几个流派残存，在大日本武德会所举办的剑术大会中，甚至只能与各种武术混合演武，这段时期堪称居合道的黑暗期。
一直到明治中期，被后世称之为现代居合的始祖中山博道先生才将居合之术再一次发扬光大。博道在明治中期潜心于居合，同时受教于土佐的细川义昌、森本兔久身两位名师，修得内外无双的英信流，再加上自身的创研，从昭和八年起，成立“梦想神传流”并推广于世，时人皆称之为“昭和剑圣”，从此居合剑法再度慢慢恢复旧观。
时至今日，居合道已经成为了日本古流武术中同剑道并驾齐驱的剑术奇葩，越来越多的人正在投入到居合道的学习，而居合道“动静相宜”的精神及内涵也为更多人所了解和接受，居合剑法由此获得了新生。
现今，日本公认居合道之始祖为林崎甚助重信。此人为古日本出羽之国人氏，生于林崎村（现日本山形县村山市楯冈町），为报父仇，苦研刀术，后来成一流派而传后。他所研究、编考的刀法，被一般武术家称为“林崎流”、“神梦想流”、“重信流”，从其门下也另出了“田宫流”及“伯看流”等派别。递经十代的延续，其间江户中期享保年间的第七代嫡传的长谷川英信，被视为至始祖甚助以来最杰出的高手，为顺应时代，修改刀刃向上佩带的姿势以利拔刀，编出“长谷川英信流”并由江户带回“四国”土佐推广，因此英信流至今在“四国”高知继续流传。
第九代门人林六太夫是剑术师，神阴流高手。大森六郎左卫门把剑形五式和小笠原流礼法正跪坐姿势融合发展出拔击居合，加入英信流而成“大森流”。
林崎流之正统自第十二代起分传谷村及下村二派，下村派至第十六派后绝，谷村派则沿传至今不断。
居合是从坐姿静态中，或立姿动态中，拔击、斩切对方于瞬间获胜之招术，不像剑道拔刀交剑后才争取胜败，而是交剑前已决胜负。
因而，刀的佩带法，呼吸要领，目视，鲤口（鞘口）之切法左拇指向右前推刀锷，斩切法、刺突法、受流法（架开法）、摆振法、足的踏法、刀柄握法、拔击法、残心、振血、掌内力、躯体运动、收刀法等等要充分反复修练，锻炼强健身体，培养真正精神为目的。服装
服装、没有特别居合用之道衣和裤（剑裙）的关系，采用剑道衣、裙即可。但这是指谓练习和竞赛的场面而已，在正式场面演武时，就应穿着纹付（衣）、裤出场。
居合带
居合带为佩带刀之关系，有必要使用此物品．穿裤（裙）之前必须绑好居合带。市面上卖的角带或使用居合用之带。结法是相同，绑结角带的要领，亦有采次页之图例的方法。
刀
刀最可行的条件，是一开始即使用真刀，或未开锋之刀较佳。但初入门者，使用合金制模拟刀亦无不可。刀之长度是刀身二尺二寸或三寸，最长是三寸五分为最恰当。标准的长度测量要领是，采自然站立姿势握住刀锷附近，自然垂伸右手腕背时，刀尖约能碰着地面的程度为佳。
另有一种基准是从本身高度减去约九十公分的长度为最长限度。
重量是用刀身一公斤左右为适当。使用过后，必须每次清洁污点或水气，拭擦刀身，涂上薄薄一层油是很重要的保养法。
刀柄之握法
大约与握住竹剑的要领同样，稍离锷下之缘金，不触到右手食指而握，两拳头（右前左后）间隔大约放进二指或三个指头程度，然后小指和无名指握紧，其余指头要松握。
目视
正坐或站立时，基本上，目视四．五公尺前地板上，不凝视一点，而采远山观望的要领，把眼睛半开着观看，但动作中，常注视对手，亦注视被砍斩倒下的对手，唯头不可俯视的太低。
呼吸（吐呐）
