魏徵（580—643）是唐太宗时一位著名的宰相。他刚直不阿，大胆进言，给唐太宗提出过许多勤俭治国的意见。
627年，李世民当上了皇帝，后来被称为唐太宗。他推行了一系列于国于民有利的政策，农业连年丰收，人民生活安定。633年，有些大臣上书皇上，请求唐太宗举行盛大的封禅仪式。
封禅，是古时候帝王祭祀天地的一种重大庆典。照例，皇帝先去泰山顶上祭天，然后再去泰山脚下祭地，表明自己是皇天之子，受天命统治万物。唐太宗以为国力强盛，全靠自己的功劳，也骄傲起来，于是听从了众大臣的劝说，准备举行封禅大典。
一天上朝，唐太宗和大臣们谈论封禅的事情。大家七嘴八舌为举行封禅大典献计献策，也有人忙着乘此机会向皇帝大献殷勤，唯独魏徵坐在一旁一言不发。唐太宗发现了，马上请魏徵说说自己的看法。
魏徵对唐太宗说：“我认为陛下搞封禅是不应该的。”
唐太宗见魏徵这样说，便满脸不高兴地问：“你为什么不同意我封禅呢？是我的功业还不够高，是天下还不够太平，还是收成不好呢？
“都不是。”魏徵回答说，“您功业虽高，但老百姓受到的好处还不多；天下虽然太平，但是国库里的财物并不是很丰厚……”
魏徵看了看唐太宗，发现他满脸疑虑，便停顿片刻，不慌不忙地继续说道：“就像一个人害了十年大病，刚医治好，瘦得皮包骨头，还未恢复原来的体力，如果让他背着一石米一天走一百里路，这显然是不可能的。隋朝之乱不止十年，陛下像一位医生，治国几年，已大见成效。但病虽然是治好了，但国家的元气尚未恢复，更谈不上富足，搞封禅必定兴师动众，耗费大量钱财，对勤俭治国是有百害而无一利的！”
魏徵的话说得句句在理。唐太宗边听边点头，最后他终于决定：停止封禅。
643年，魏徵病逝。唐太宗闻讯悲痛万分，他命令九品以上的官都要去吊唁，还送去一顶鸟羽装饰的车盖和一支鼓乐队，准备为魏徵举行隆重的葬礼，并破例允许把他的遗体葬在皇陵附近。可是这一切都被魏徵的妻子裴氏婉言谢绝了。她说：“魏徵一生崇尚节俭，厚葬恐怕不是他的愿望啊！”于是，裴氏用一辆布篷车载运遗体，为魏徵举行了一次俭朴的葬礼。唐太宗还亲笔为他写了碑文，以此表示对这位终身节俭的谏臣的敬仰和悼念。
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魏徵病逝的时候，皇帝的一切行为都被魏徵的妻子裴氏婉言谢绝了。这是为什么呢？魏徵一生崇尚节俭，厚葬恐怕不是他的愿望。
