战国时期，赵国的赵惠文王得到了世间罕见的美玉“和氏璧”。秦国的秦昭王听了，想把美玉据为己有，就写信去骗赵王，说他愿意拿十五个城池交换和氏璧。
赵国明知这是秦王施用诡计，想骗取美玉，可是如不给他，又怕他发兵进攻赵国，因为秦国很强盛，赵国抵不过它。这件事弄得赵王很犯愁，一时拿不出主意。
赵王正在犹豫不决的时候，蔺相如来见赵王，请求带着和氏璧到秦国去，“假如秦国把城池割给赵国，我就把玉留给秦国；若是他们不把城池给赵国，我再把玉带回来交给大王。”赵王没有别的办法，只好派蔺相如到秦国去献和氏璧。
蔺相如到了秦国，进宫见了秦王，献上和氏璧。秦王双手捧着美玉，满心欢喜，早将交换城池的事情忘掉了。蔺相如看秦王并无诚意，便对秦王说：“这块美玉有点小毛病，让我指给您看。”秦王信以为真，就把美玉交给蔺相如。蔺相如手拿美玉，背靠柱子，疾言厉色地说：“我看您并不想交付十五个城池，所以把和氏璧拿了回来。您要是逼迫我，我的脑袋和美玉就一块儿撞碎在柱子上！”秦王怕损坏了美玉，连忙劝阻，答应过几日举行盛典，正式交换和氏璧。
蔺相如知道秦王又在设骗局，回到住处以后，他便将和氏璧交给随从亲信，偷偷地送回赵国去了。
到了举行典礼那天，蔺相如沉着地向秦王说：“和氏璧已经送回赵国了，您如果有诚意，先把十五个城池交出来，我马上把和氏璧给您送来。不然的话，您即使杀我的头也无济于事。因为天下的人都知道秦国是从来不讲信义的！”秦王恼怒万分，但又毫无办法，只得放他回国。
因为蔺相如完璧归赵，立下了功劳，赵王封他为“上大夫”。
边读边想
后来人们就用“完璧归赵”这句成语，比喻把原物完整无缺地归还本人。
这个故事出自《史记·廉颇蔺相如列传》，书中的原文是：“城入赵而璧留秦，城不入赵臣请完璧归赵。”
