金生来到平江，听说李将军现在是绍兴的守御，而等他赶到绍兴后，又听人家说李将军已经调往安丰屯兵。于是，他又急急忙忙地赶到安丰，可谁料李将军又被调回湖州驻扎。就这样，金生在江淮路上奔波往返，期间经历了千难万险。日复一日，金生口袋中已经空无一文，但是他要找到妻子的决心却每时每刻也没有松懈过。身上没有了盘缠，他便在草野中赶路，晚上则在露天休息，并且一路上以乞讨为生，如此才最终到达湖州。
到了湖州后，李将军位高权重，威势显赫。这时，金生站立在李将军府第的门墙边，犹豫踌躇，窥探等待，内心十分矛盾，想要进去又不敢进去，有话要说但不知道怎么开口。管门人发现金生在将军府外徘徊，感到奇怪，就对他进行盘问。金生回答说：“我是淮安人，发生动乱的时候，与妹妹失散，后来听说妹妹在贵府中，所以才不远千里来到此地，只是为了想见她一面罢了。”管门的又问道：“既然是这样，那你叫什么名字？你的妹妹多大了，相貌如何？还希望讲清楚一点儿，以便我替你查实。”金生说：“我刘金定，妹妹叫翠翠，读过诗书，通晓文字。我与妹妹失散的那年，她十七岁，如今算来应该是二十四岁了。”管门的听了之后，随即说道：“府中有个刘夫人，她就是淮安人，年纪也和你说的一样。不仅识得文字，又擅长作诗，性格也通达聪慧，享有我们将军的专房之宠。如果你说的话真实没有虚假，我就到里面去给你通告，你暂且在这里歇息片刻。”说罢，管门的就跑进去报告了。
不一会儿，管门的就出来了，出来后便把金生领了进去。这时，将军坐在厅上，金生先拜了两拜，起身后便详细叙述了这件事情的缘由。李将军乃一介武夫，不假思索便相信了他的话，于是就命人去告诉翠翠说：“你的哥哥从家乡来找你了，赶快出来见见。”翠翠受命出来，不过却只能以兄妹的礼节在厅前相见，彼此说的也尽是些向父母问安的话，其他的一句私房话都不能说，唯有相对悲哭而已。将军说：“你既是远道而来，一路上辛苦跋涉，想必身心均已疲累，还是暂且在我这里住下，休息休息，晚些时候我再慢慢筹谋，替你安排一个差使。”说完，随即命人拿出一套新衣服，让他换上，接着又命人将床帐被席等物铺设在西边的小书房中，供金生使用。
第二天，李将军对金生说：“你妹妹能作诗认字，那你也应该识得文墨吧？”金生说：“我在家乡以读书为生，诗书本就是立身之本，大凡是经史子集，都粗略读过，而且这也都是平日里所习用的东西，是没有什么问题的。”李将军高兴地说：“不幸的是，我生逢乱世，自小就没有学习的机会。后来，在乱世中奋起，现如今名声在外，趋附我的人也越来越多，来往宾客充满门庭，但是却没有人能够替我接待，往来书札虽然堆满案桌，却没有人能够替我作书答复。所以，你就在我的门下，当一个书记官吧。”
金生是个聪明人，不仅性格温和，还具有出众的才华，处在将军门下，更是尤为检点谨慎，不管是接待上面或是下面的人，都能够让他们心满意足。代替将军作书回函，也能够把他的意思委婉深入地表达出来。李将军越发觉得自己得到了一位德才兼备的人才，所以待他更加优厚。但是，金生原本是为了寻找妻子翠翠而来，自从大厅见过一面后，就再也没有了相见的机会。闺阁幽深，内外隔绝，哪怕只是想通个消息，也没有什么机会。就这样，不知不觉已经过去几个月了。到了九月份，西风夜起，自露为霜，金生独自在空****的书房，整夜整夜地无法入眠，于是作成一首诗道：
好花移入玉阑干，春色无缘得再看。乐处岂知愁处苦，别时虽易见时难。
何年塞上重归马？此夜庭中独舞鸾。雾阁云窗深几许？可怜辜负月团圆。
