一般说，影响对方情绪的因素有：一是谈话前对方因其他事所造成的心绪仍在起作用；二是谈话当时对方的注意力正集中在别处；三是对说服者的看法和态度。所以，说服者在开始说服之前，要设法了解他当时的思想动态和情绪，这对说服的成败，是一个重要的环节。
凡此种种，你都要悉心研究，才能够有针对性地采取说服的方式。
许多人不能说服别人，是因为他不仔细研究对方，不研究用适当的表达方式，就急忙下结论，还以为“一眼看穿了别人”。这就像那些粗心的医生，对病人病情不了解就开了药方，当然没有不碰钉子的。
说话时，注意听者的表情
你必须要明白，在绝大多数情况下，话是说给别人听的。说不说由你做主，有没有用由别人决定。没用的话没必要说，说了也白说。所以，要让说出来的东西有用，至少不至于成为废话，你需要学会关注听者的表情。
关注听者的表情，实际上就是“察言观色”。古人其实并不反对“察言观色”，甚至有的时候还极为提倡。只是到了20世纪，“察言观色”才逐渐成为人们口诛笔伐的对象。而现今，随着学术理论的不断完善，人们认知水平的不断提高，“察言观色”已经成为许多人信奉和推崇的一种极其重要的职场EQ能力。
加德纳博士在他的“多元智能”理论中，把察觉并区分他人的情绪、意向、动机及感觉的能力（包括对他人脸部表情、声音、动作的敏感性，辨别不同人际关系的暗示以及对这些暗示做出适当反应的能力）称为“人际智能”。缺乏“人际智能”的人，很难与他人进行有效沟通，也很难在社会实践中取得成功。沟通学者的研究发现，人们在沟通时，有7%的效果来自于说话的内容，38%取决于声音（音量、音调、韵脚等），而有55%取决于肢体语言（面部表情、身体姿势等）。因而，在解读他人心意时，重要的不只是听他说了些什么，更要紧的是看他怎么说。由于人们之间超过90％以上的交流都是通过非语言方式完成的，所以说话不仅要用嘴巴，更要用眼睛。
当然，“察言观色”不是拍马奉承，关注别人的表情也不是说要投谁的所好，要用假话去蒙蔽别人。我们赞同“察言观色”，提倡与人交流时“关注别人的表情”，目的是为了使我们在说话的时候能够尽量选择别人容易接受的方式，使别人能够真正听懂和接受我们所说的东西，增强说话的效果，提高交流的效率。
春秋时期，齐国的相国晏子就是一个“察言观色”的高手。
齐庄公看重勇力不重视仁义，偏护那些勇武有力的大臣，而许多有才干的文臣得不到重用。这样的做法慢慢滋长了武官们的骄傲情绪，他们傲视文臣，欺压百姓，搞得官风民风越来越坏。一些大臣进言检举，非但没有使齐庄公改变想法，而且轻者被流放，重者被杀头。
身为齐国的相国，晏子也是看在眼里，急在心上，但他没有像别人一样贸然行事，而是经过深思熟虑后，采取了一种非常巧妙的进言方式。
一日，齐庄公在花园里与妃子下棋，听说晏子前来求见，就撇下了妃子请这位棋坛高手与他对弈。晏子也不多话，两个人就在棋盘上你来我往地下了起来。晏子在棋局上猛冲猛打，虽然吃了庄公不少的子，但在庄公的沉着应战下，还是输掉了棋局。庄公深知晏子在棋上的造诣要高出自己很多，如此输棋很出乎意料。于是就疑惑地问晏子：“相国文韬武略，满腹才学，帮助寡人治理国家都驾轻就熟，为什么这局棋会下得如此差呢？”晏子说：“臣有勇无谋，输棋自然是在情理之中了。”接着他又话题一转说：“下棋是这样，治理国家也是这样，光靠勇武是不行的。”
应该说，齐庄公还是有些自知之明的。他在晏子的委婉批评下，对自己偏爱武力不重仁义的做法，有了一定的警觉，但仍旧不能一下子完全转变过来。于是，就坦率地问到：“请相国直言，古时候有没有哪一个国君，依靠勇力可以安邦定国的呢？”
