神君仰倒在竹椅里，低低地喘息。他的眼里是无垠的黑夜，连火光都仿佛难以在其中泛起半点涟漪。
他轻笑一声，那笑声愉快却艰难，像沉烟一般弥散在空里。
“不过你瞧，他赊贷我的六百两银子，我如今不必再还了。”
第十四章 芳香与时息
九霄之上，阊阖忽启，钿筝声如泻水，无数金甲神人持曲内戈而立。万丈霞光里，天门处忽现出一个淡而浅的影子。那人影乘飏风而来，踏上玉阶。胥吏蚁列两侧，对其低腰俯首。
那是一个着玄色圆领袍衫的少年，腰悬玉琀蝉，足蹬乌头靴，面如冠玉，唇若涂朱，只是其神色冷似霜雪。四周星官见他前来，如蜂子般慌忙围上。从天门至天记府的道途本人头涌动，如今却寂静下来，黑鸦鸦的人群里分开一道。
记丞双手将账簿呈上，恭敬地道，“大司命大人，近月办了几场公筵，这是清册，您瞧……”
大司命接过来，瞥了一眼，又递回去道：
“名目太繁，不允。”
又有簿官递上厚厚一摞文书，敬重道，“大人，这是勾稽好的文牍。”
大司命草略翻了一遍，道，“发往天廷三十六宫、七十二殿，要留藏的，交予守藏史。”
一星官出列，拱揖道：“仲春将至，太上帝将亲往五明宫视学，需行卜吉凶之典礼，那卜筮之辞……”
“已写毕了，过会儿我托人捎至灵霄宝殿。”
大司命一面走，一面审阅着从旁递来的千百份牒牍。人群宛若汊流般分开，一双双手仿佛密集的枯枝。他眉头若是微蹙，便会教星官们心头狂跳，屈膝猛跪；他嘴角要是轻压，也会教众仙们立时汗出如浆，诚惶诚恐地先给自己掌几个嘴巴。
待行至红墙碧瓦的天记府前，那文牒几已经他草阅。星官们低眉顺眼，拱着的两手筛糠似的颤抖。待那少年踩上天记府玉阶，其身影在打着纵横七路泡头钉的朱漆大门后消失，他们才毕恭毕敬地抬眼。
太阳宫中，一伙儿星官摆开筵席。迷榖条桌上置着只轩辕镜，镜里映出天记府前的光景。那星官们一面吃杯中蘖酿，一面盯着镜里大司命单薄的背影，眼中射出如箭寒光。
“卑贱的凡儿！”头戴金嵌鞮瞀、身形魁伟的天一星官喝道，在黑纹桌上猛然砸裂了珠石杯。
“不过是在凡间铸得些微神迹，得司列星官提举，便趾高气扬，对咱们颐指气使！”
怨声在桌边渐渐蜂起。着一件庖子围袄、腰阔体圆的內厨星官嘟哝起来了，“大司命……他来以后，咱们皆不得安生。那小子在朝会殿上当着众仙的面说甚么咱们殉于货色，平日里所耗赀费甚巨，不许再乱摆席……他懂个屁！咱们每月少说也得摆上七次，联络联络感情……”
戴着棉帽、国字脸的法星官摸了摸胡须，忽问道，“说来，这厮为何任了大司命？”
众星官对视一眼，皆从各自眼中望见了鼠祟之光。
“还……还不是因得太上帝青眼……”
“有传闻道，他同太上帝同出一乡，说不准是同乡情谊……瞧他那小白脸儿模样，说不准还是爬了龙榻，做了面首，嘿嘿……”
阴险的窃窃私语里，伐星官粗声喝道，“司命是个狗屁文官，管的事儿繁，领的香灰却不多！近来凡间朝野也不祭司命了，但天记府却得勾管天下命理。若没那凡人来接，这位子也会长久空着，是个烫手山芋。若给老子，老子也不去！”
星官们又对望一眼，在心里描摹那可恨的大司命的形貌，一个卑微的凡人竟攀上了天磴，做了神明，甚而盖在了他们上头。
最后，他们异口同声地嗟叹：
“凡儿当道，天道不公呐！”
天鼓轰鸣，红日自合虚山而出。金粼粼的日光洒进天记府，落入棪木窗中，雪白的文牒摞得小山一般高，在那其间，玄衣少年端坐在书案前安静地批阅文函。杂役推开府门，提起笤帚扫堂内云雾。扫至三省堂前，他往里瞟了一眼，自言自语道：“大司命大人上值了。”
夜色忽至，墨云漫穹。棪木窗儿里盈满了如水月色，邮驿歇着的状如白犬的天马对空嘶叫，叫声像剪子，剪破了夜里的寂静。杂役掩好府门，行过层层叠叠的仙槐，转了个弯儿，却见三省堂的帘栊里藏着如豆的火光。他自言自语道：“大司命大人还未散值。”
第二日、第三日、第二十日、第三十日……杂役在天记府中瞧见的皆是如出一辙的光景。大司命坐在三省堂中，雪片似的文牒几将他淹没，而他面色沉静，仿佛一尊石俑，只是落笔的手翻飞如猎食的鹞鹰，飞快地将一张张劝请、戒令翻过。灯盘里的油添了一回又一回，杂役脸色像雪一般苍白，哀声叫道：
“大司命大人从不放班！”
这声抱怨像疾风一样掠出了天记府，刮满了九霄，教苍冥众神皆知天记府有个偏爱劳形案牍的凡仙。这下可苦了九天神明，他们中有的是自天地精气而化来，许久以前便居于上界；有的是千万年前即铸得神迹的凡人，久留天宫，早已得了一身养尊处优的习气。三日有一时辰理事便已算得勤勉，可大司命那厮却在昼夜不分地干活儿！
众仙暴怒了，翌日，在大司命入天记府的道途上，从挨肩擦背的星官群里挤出了几个斜眼歪嘴的司隶星君，笑嘻嘻地给大司命递上誊黄本，道：
