百花仙子叹息：“近来红尘人才零落，一片芜杂。往时能向玉虚宫荐上三四位，如今却是半个也难。”
“我听了些人世传闻，说是有几个尚且还算得小有建树的，我将那名儿一一念来给姊妹们听听，做个评判，如何？”广霞仙子环顾众人，正色道，见其余仙子皆点头称是，遂将手中纸卷上的名姓念出：
“开封石拟古，测得周天诸星位，撰得新星表，为世人称颂，这位如何？”
“他撰的星表错漏甚多，不值一提。”瑶姬掩口直笑。
“南阳张十二，连中三元，得黎氓仰头而看，如何？”
凌波仙子蹙眉，“不过一书呆子。”
“谯县华下隐，以洋金花制得奇药，救人性命，此人可否？”
琼霄仙子思忖半晌，道：“这本于人间是一大功绩，奈何此人不过是以祖辈方子自吹自擂，不应纳入玉虚宫。”
众仙子将纸卷翻阅一轮，只觉乏味，最后琼姬叹道，“罢了罢了，这人世无趣，哪怕是择得一二个仙童上来，养在宫里，听他们吹嘘自个儿功劳，倒也没趣，不若选得些倜傥小郎君来，放在这里养养眼。”
闻言，仙子们倒来了兴致。这时姑射仙子却见那文茎木盒底散落着一张纸卷，便呵呵笑道，“姊妹们莫急，这儿还有一张未看。”
于是她们便打开那纸卷来细看，只见那卷上绘着的人面白如纨，目似明星，端的是个俊俏人儿。仙子们抚掌笑道：“这位好！只是不知此人是不是只绣花枕头？”
待再一细看那纸上的字，书的是那人生平事迹，仙子们方知这小郎君乃荥州文家人，被时人称作豫州才子，文采秀美，辞章异丽，且乐善好施，颇得生民拥戴。
姑射仙子喜道：“今年的仙童就择他了！”
“不，还不成。”一旁忽而伸来一只白皙玉手，将那纸卷按下。姑射仙子转头一望，却是广霞仙子。
“姊姊，你难道忘了上天廷的规矩么？此人虽是良才，可仍欠些东西。”广霞仙子平静地笑。
“甚么东西？”
“神迹。他还缺一份用鲜血写就的投状，那便是神迹。”广霞仙子道，“若无此物，他便只能一辈子为凡人，不可成神。”
姑射仙子沉思片刻，点了点头。“不错。他需要铸成神迹。”
众仙子大笑：“没错，没错，他非要尝过苦难的滋味不可！”
——
荥州火神庙前，万头攒动。
正月初七，正是朝台的日子。四下里铙钹大响，鼓乐齐鸣。戏班子敲着枣木梆子，拨着月琴。狮龙乱舞，轿夫们唱着轿歌，抬着花轿，整间庙宇闹腾得如一锅沸粥。
庙前人山人海，簇拥着一顶大红帷彩舆，帘子却收起，露出其中坐着的人影。那是个少年，眉似秋水，面若白玉，众人见了他，反倒一个劲儿地欢呼：“神君大人！”
梅枝、春兰、玉雨花儿被掷向那顶花轿，文公子坐在其中，微笑着向众人招手，仿若神明。
待走完一趟街，彩舆停在了旗亭边。文公子走下轿子，入了内，上了层楼，只见长裾胡姬簇拥着一人，蝉冠朱衣，悬一只羊脂白玉蝴蝶佩，剑眉长髯，相貌堂堂，却教文公子看得心惊胆战。那人正是文家家主，他爹文试灯。
文公子走过去，垂着头，小声唤道：“爹。”
文试灯也不回头，不应他，先淡声道：“你可知今日这庙会祭的是谁？”
“今日是正月初七，帝喾之子阏伯的诞辰，祭的是火神。”文公子战战兢兢地道，他虽不学无术，却也不敢在他爹面前造次，早将他爹可能问他的问题在心中温习了百来遍。
“不错，传闻古时商丘无火，人们只可茹毛饮血，在黑夜里匍匐而行。阏伯见了此景，无比痛心，故而上天廷以草绳盗火，后来却身死于神罚。后人为纪念他，便立火神庙，一年三次前来祭奠。”文试灯转过眼，那双目如被厚重纱幕笼罩，漆黑一片。“你觉得，他所做之举算得神迹么？”
“为天下万民取火，自然是算的。”
“不，”文试灯却缓缓摇头。“若他就这样取火归来，教黎民享尽火之便利，那他充其量只算英雄，还不算得神。”
文公子忽而不寒而栗。
