“九重天与一重天，何处不是天？何况一重天与人间最近，卑职若能在此照拂凡世，倒也不错。”
少司命哑然，于神看来，凡间虽如地基，九重天的广厦是在其上砌起的，可其中的人却如蝼蛄蚍蜉，卑贱不值一提。真有人会对那蝼蚁生出感情来么？何况是曾背弃厌唾过自己的蝼蚁。
此时却听得宫门处传来一阵大笑：
“鸠满拏小弟，你所言甚得老拙之心！”
两人转首望去，却见一雍容老者缓步而入。那老人慈眉善目，一身红宝花纹衣，手捧元宝经卷，长须分作五绺，每一绺上有祥云盘结。再见他身后宝光大盛，两位年轻的神明皆慌忙起身，拱揖道：
“福神大人。”
少司命更是慌张，道：“福神大人，您不是说过几日方才来么？现下中天宫还未将一切打点好，恐怕如今仍……”她悄悄把月亮碎片藏在手里，将手一背，“脏乱了些。”
那老者正是福神，但见他捋须微笑，道，“不打紧。老拙在五重天的事务暂告一段落，便想着赶忙下来瞧瞧你们。鸠满拏哇，老拙方才无意间听了你一二句答话，知你事事为人世考虑，是清正廉明之人，这在如今的重天上最为难得。你近来未遇到甚么难事罢？”
鸠满拏打躬道：“因有您垂爱，中天宫一切皆顺遂。”
福神大笑，“有你在中天，老拙便能放下一百个心来！”他对少司命摆手，“礼数不必太重，老拙来中天，倒也不是为了休憩，不过是听闻如今人间有游光鬼出没，颇为棘手，故而前来瞧瞧有甚用得上老拙的地方。”
少司命听了，反急道：“游光鬼哪儿需劳动您大驾？鸠满拏都已安排好星官了。”她扭头向鸠满拏使眼色，“是罢？你已定好去人间的人选了罢？还有陪同福神大人的星官，你也都择好了罢？”
俊秀的青年含笑点头，礼数滴水不漏。
“是，都已择好了。”
——
福神来的消息如一阵春风，吹遍中天宫上下。
星官们不由得心中生出猜测。福神乃一品大仙，传闻他自五重天上下来，欲在一重天这儿消夏。这段时日若能伏侍他老人家，得其青眼，便能平步青云。故而星官们蠢蠢欲动，常聚在一块儿七嘴八舌，究竟是哪些人可随在福神身侧？
不管是谁，都似乎不可能是小泥巴和文坚。小泥巴虽卓乎不群，但却咬定了文坚，硬要同其同行，故而两人将去人间了结那除游光鬼的苦差事，无暇再顾着谄媚福神。且据宫中流言，文坚不久前似是冲撞了一位欲见鸠满拏的上神，于是便被罚去扫天阶，更是无与福神打照面的可能。众星官想及此事，更是放心，便挖空心思地欲在福神面前阿谀。
此时天阶之上，凉风萧萧，雪云乱舞。
两个身影正吃力地挥舞着笤帚，将缠在石磴上的云絮子拂开。小泥巴怒叫道：
“文坚，你又闯甚祸了？少司命说你猥鄙极了，满脑子尽是些男欢女爱的污事，罚你来扫地，可怜我还得和你一同去人间，包袱还未拾整好，也得来和你一齐干这活儿！”
文坚蹙眉，神色迷茫，“我没做甚么事，她不过是看了我的字册，突而大发雷霆。这样古怪的性子也可做神？真是笑掉人大牙。”他说着，望向小泥巴，“罚的是我，又不是你，你来瞎凑甚热闹？”
小泥巴脸蛋一红，嘟哝道，“我这不是怕你偷闲，扫得慢，咱们不知猴年马月方能去人间嘛。”
他扫了一会儿，忽问文坚道：“对了，你还记得咱俩小时候，你在天坛山下的族塾里给我的那枚针么？”
“甚么针？”文坚懵然。
“就是学子们宝术开蒙的那一日，我那时虽行了科仪，但依然未得宝术。你见我沮丧，给了我一枚针，说其中蕴有宝术，服食即可得那宝术。”小泥巴想起那时文坚奸恶的嘴脸，依然气不打一处来，“我在拾掇去人间的行囊时，竟发现了这一旧物。那里头究竟是甚宝术？”
文坚却不甚在意，道：“你怎这般好记性？我已不记得了。约莫是文家堀室里押着的某只精怪的宝术罢，你若还想要，吞下去试试也未尝不可。”
小泥巴大恼，挥舞着扫帚想来打他，但因隔着几级天阶，只能作罢。他俩一面扫着天磴，一面拌着嘴。看似轻快，实则各自痛得龇牙咧嘴。每上一级天磴，便会受如剥皮折腰一般的痛楚。故而这里人人皆不爱扫，专打发些遭人嫌的星官来揽这事。
风紧了些，小泥巴费尽心思，一级级地走上天磴，虽说如今他已得仙躯，上了白玉阶依然免不得要口鼻流血，若不是行一级歇一下，倒还真挺不下去。正捱着痛，垂头扫着天阶，他却见磴上似有些细细的刻痕，却不似人为，倒像是天成的。
“这是甚么？”
文坚搁了笤帚，遥遥地对他道：“你在说天磴上的刻痕么？”
小泥巴对其仔细打量，道：“我瞧着那像是甚么文字。”他用指拂去其上碎云，忽而惊道，“是名字。天磴上刻着人名。”
那确是人的名字，且不止一人，看着有成千上百人。蝇头小字挤挤挨挨地遍布石磴，如驳杂的伤痕。
“为何此处会有人名？”小泥巴迷惑不解。
“先前的日子，我在鸠满拏大人那儿听闻，登天之人若是在半途殂谢的，其名便会留于那一级天磴上。换言之，天磴上有多少名姓，那一级上便死了多少人。”
