我的故乡安徽滁州天长县，有个城隍庙，庙里神最有灵验。由于香火旺盛，人心敬仰的缘故，声名远播。可是最最奇异的，莫过于道光初年故乡父老所传说的一件事。
掌管道教的官吏杨丽源，当时是我县城隍庙的庙主。一天夜里，他已睡在**，忽然听到庙庭里有击鼓吹号声，接着是随从人员前呼后拥声，两边僚属依次站班声，又听到几个人在窃窃私语：“新官上任三把火。他年纪轻轻就中了进士，气度非凡，不像旧官那样冬烘迂腐，各人还须兢兢业业做好自己本职工作，不要触犯新官呵！”不久传来击鼓声，新官上座，按簿册点名。杨丽源从糊窗纸的缝隙中向外偷看，果然看见一个青年官人，穿戴着本朝的冠服，帽子顶上是珊瑚珠，帽后孔雀翎，仪容秀美，高高坐在上面，受下属人员的参拜。参拜结束，那个青年退堂，衙役传呼关门，两边办事人员鱼贯退出。霎时间景物都消失，灯火也稀少了。杨丽源知道，这是新城隍老爷刚来上任，保守秘密，不敢乱说。
一个多月后，扬州举行盛大的都天神会，商贾云集，百戏杂陈，仕女如云，这是东南地区第一盛会。恰逢那时，大明寺里平山堂的牡丹盛开，游客蜂拥而至。凡参观了都天神会返回的人必定顺路到平山堂上去观看牡丹，并且可以纵情凭眺山水美景。大明寺方丈和尚天天往来迎送贵客，没有一刻安闲。来客衣服较为朴素随便的，就让他自己游览；衣装华丽高贵的，就殷勤款待。中等客人，由寺里客堂师等迎接；只有上等客人，才由方丈和尚亲自陪同。这种接待陪同规矩，也是向来的通例。
这时，忽然来了一位贵客，无随从人员，也不见有车马，可是服饰鲜华灿烂，器宇轩昂，相比之下所有那些来这里的纨绔华贵少年，都比不上这位贵客。主管接待宾客的知客僧猜测他是掌权的达官贵人，故意微服私访侦查事实真相，于是飞奔着去报告方丈和尚。方丈和尚听说，也急忙前去恭敬迎接。邀请贵客到正厅，方丈叩头下拜，贵客却相当傲慢，懒得与方丈寒暄周旋。方丈更加惶恐，用上等的茶水果品进奉，贵客也只略微喝口香茗而已。方丈更加小心谨慎，极力讨好贵客，打探籍贯和尊姓大名，贵客一概笑而不答。
当时扬州附庸风雅的人很多，即使是盐商木商也要对着牡丹花吟咏几句诗。方丈捧上宣纸亲自磨墨，请求贵客题写锦绣佳句替本寺增光。贵客也不推辞，走近雕栏旁边，对着娇艳的牡丹凝视，略加感叹，就挥毫如飞，顷刻写成小令一首，在纸尾盖上玉印，没署姓名。方丈更加惊奇，再三留客吃素斋，贵客笑着辞谢，之后仰天微笑说：“太阳已下山，我本乘兴而来，兴尽也就该回去了。”脸带笑容取出五两白银赏给方丈，方丈假意推辞，贵客也笑嘻嘻地不顾他。方丈急忙用竹剪剪下半开的极大的牡丹花，双手奉献给贵客说：“这花名叫大富贵啊！”贵客收下拿在手中，一边嗅一边外出。方丈带领合寺僧众披着袈裟送贵客走出山门，跪在地上连连叩头。等抬起头来看，贵客已信步朝西而去。
