叶麟虽然埋头在楼上苦读，也偶然听到了伯父家奇异的传闻。一天晚上，他读书读得疲倦了，口干舌燥想叫仆人端杯茶来。但侧耳倾听，织布机的声音已停，知道父母已睡下，此时，街上传来三更的梆子声。正犹豫着要不要大声唤人，只听见楼梯上传来女子莲鞋的轻微走步声，叶麟忙问是谁。“是太夫人派我为公子送茶水果品来的。”叶麟顺着声音细细一瞧，却是个芳龄十六的美妙女子，亭亭玉立，叶麟从没有见过。他心里很是吃惊，脸都变了色。那女子却绽开樱桃小口，笑着说：“公子很少下楼，所以不认识我。我是管家李嫂的侄女，今天早晨来此看望婶婶，蒙夫人关照留下住宿。婶婶昨日中午浇灌菜园，不小心踏在青苔上摔了一跤，到现在骨头还酸痛，因此让我给她帮忙做些事情。”叶麟一想家里确实有个李嫂，也就不再害怕了。叶麟接过她送来的茶，只喝了一口，便觉口味清冽沁入心脾，但转瞬间忽然情意**漾，不能控制，行为也不觉放肆起来，他勾住女子的粉颈，轻佻地说：“能有你这样的红袖添香人，才不辜负这半窗明月。”女子面色顿时艳若桃花，她微笑着，收了茶盒便要离开。叶麟拉住她说：“你知道我还是个童男子吗？”女子说：“谁愿来辨别公子的童男子是真是假呢？”叶麟说：“如今你且来分辨一下吧。”于是行为不由就亲昵起来。女子面带羞涩说：“公子固然是童男，我也还是处女，咱俩如新芽嫩叶，还望公子不要狂暴。”两人相拥着到了**，耳鬓厮磨，欢乐无比。
一番温存过后，叶麟剔亮红灯，抱着女子端详道：“李嫂整日头发蓬乱，皮肤像鸡皮一样毛糙，哪来福气有你这样青丝如墨、肌肤若雪的侄女？小生虽然贫穷，若能倾尽家产娶你来做我的妻子，死也无憾啦！”女子推开枕头坐起来，笑道：“公子明天要问李嫂吗？”叶麟说：“容我暗暗查访，定要请人上门提亲。”女子说：“错啦！我与公子开玩笑呢。公子肯定想不到我是谁。我是大伯家的七姑娘啊！你想想，如果我真是奴仆的女儿，公子又是成年而未婚男子，太夫人岂会让我来为你送茶靠近烈火呢？”叶麟一听，顿觉又惊奇又害怕，更因为兄妹的名分而悔恨不已。女子笑道：“书呆子，何必如此!我与公子有宿缘，之所以先到大伯家后到公子这儿，也有重要缘故。如果公子能小心保守这个秘密，我们就能长久相好。”等到雄鸡啼唱，女子才飘忽而去。
此后女子每夜都来，来了就坐在书桌旁陪伴，叶麟读书时，她就用毛笔在另一盏灯下替叶麟抄录八股文，字迹娟秀明媚就像她本人一样悦目。有时她也带来些酒和菜肴，两人猜枚射覆玩乐一番。但床笫间男女之事，她只许叶麟一月三次。叶麟常常坐着发愁叹息，女子问他为什么，他说家里拮据，又揭不开锅了。女子说：“这有什么为难的，堂堂须眉男子值得为铜钱而发愁吗？”第二夜她带来锄头，叫叶麟一起来到一个地方，掘开地上苍苔，在泥土下一寸左右，露出一个大瓮，瓮内装满了白银。女子离开后，叶麟告诉了父母发现大瓮一事，他们合力把瓮掘起，细查里面居然有数千两银子。打这以后，凡是女子所指的地方，掘开来必然有银子，叶麟很是奇怪。女子说：“这是上天奖励公子的孝心啊，我岂是真像碧眼洋商那样能看到地下藏金吗？”从此叶葵家暴富起来，再不必为衣食而发愁。
