马如鹏按照熊十五所说，赶紧跑到大街上找了一处躺下，果然听得远处传来仪仗队喝道的声音，顷刻间，便见两差役直奔过来，宣布总督驾到，并拖马如鹏起身躲避，可任凭两人如何用力，马汝鹏也不起来。正吵吵闹闹间，旗牌官也奔到跟前喝骂，马如鹏只是睁大眼睛瞪着他，并不起身，旗牌官便用马鞭抽打他的头。马如鹏大怒：“老子也曾官居二品，岂是你这种小人也能鞭打的！”这时总督大人的坐轿已来到跟前，他端坐在轿中，喝问情况。旗牌官忙下跪禀报说，一个乞丐挡在道上，驱之不去，冲撞了大驾，请示依法处治。总督心想谁敢如此大胆，便打开轿帘，对马如鹏上下打量了一番，不觉叹道：“这个人容貌非凡，气概雄健，看样子是条硬汉子，怎么会沦落为乞丐呢？他一定是个奇人。”就把马如鹏叫到跟前，和颜悦色地问他事情原委。马如鹏起身向总督深深施了一礼，未开口，眼泪就流了下来，待情绪稍稍稳定，便把当年如何征战沙场如何立下军功以及后来又如何沦为乞丐的前后经过叙述了一遍。说罢从腰中掏出油纸包，取出当年的委任状、凭据等献上，总督审阅后，知道不假，感叹说：“唉，想不到叫花子队伍中竟藏着这么个昔日的大将军！那么，你有什么要求呢？”马如鹏说：“我一个叫花子拿了这些东西也没什么用途，情愿把它上交给官府。”总督考虑再三，说：“按照朝廷规定，凡战将不愿做官的，可根据职务和战功折合银钱以示奖励。既然你曾任总兵之职，又立过战功，照例能折合银子三千两，从此还担忧挨饿受冻吗？你暂且安下心来，别急躁，我来替你设法办理此事。”马如鹏赶紧倒身叩头谢恩，把头磕得咚咚响，再抬起头来时，人马声混杂成一片，总督一行已经走远了。
过了一个多月，马如鹏的请求批了下来，地方官如数发给他三千银两。他拿到这笔钱后，生活顿时改观不少。熊十五前去祝贺，对众人说：“我这个老鸦嘴也有叫出吉祥声音的时候。”
马如鹏打算用这笔钱做生意，但他自知出谋划策非武夫所长，就想请熊十五帮忙，熊十五一口应允：“这些事全靠我了。”此后凡是生意场上买进卖出、盈利亏损需要算计的事，都先听听熊十五的建议后才执行。后来他们带了点钱财来到夔州府，在大街上选了一处设店经商。有人问熊十五说：“为何不到成都去做大生意？”他笑笑说：“这就是俗话所说的，择树老鸦知地利。”几个月时间，他们就赚了很多钱。熊十五谋划计算，一刻也不停。马如鹏只是好吃好喝，坐享其成，他什么都不会，几乎连乌鸦是雌的雄的也分不清楚。
一天，熊十五对马如鹏说：“整日局促于一个角落里，这不过是飞不高的小鸟所为，老鸦是不屑的。我愿学鸿鹄高翔一飞冲天，不知主人您是否同意我出去试一试？”马如鹏当然同意。第二天，熊十五便带上银两，乘上大船出发了，船经过夔门峡的时候，一群老鸦在上空盘旋着，发出“呀呀”的叫声，好像在欢迎客人。熊十五拿出随身携带的饭团喂这些老鸦，并念叨说：“你们也知道招呼伙伴吗？以后倘若经过这儿，我再来喂你们。”老鸦们在空中飞舞着，好像很高兴的样子。
此后，熊十五南到吴越，北至幽燕，只要遇到富商都尽心去结交，并常向他们称道自己的主人就是当代的陶朱公、郭解（古代的富商和轻财好义之士）。一时间，凡是那些经商、宦游在外的人都知道四川有个马如鹏。时间长了，来到马家存钱、托运的人络绎不绝，前来投靠马如鹏的人也多得不计其数。
熊十五在外五六年时间，用赚的钱又开了金珠、海鲜、绸缎、盐铁等各种店铺，这些店铺都设在重要的码头、城市，但这一切并没有告诉马如鹏知道。于是，有小人就在马如鹏跟前说熊十五的坏话：“老鸦成了黄鹤，一去不返啦。”马如鹏笑着说：“你哪里了解我家熊十五的为人？”又过了一年，熊十五果然车载马驮带着许多资财回来了，他把账簿交给马如鹏验看，说：“蒙您信任，在外多年，侥幸完成了使命，共获利息三百六十余万。”马如鹏对在座的人说：“我吹箫击筑当叫花子还是没几年的事，自从遇上好友熊君，才成如今大富。我有何福气，却能得到吉祥之鸟的降临！我绝不能忘记熊君的大恩大德啊。”此时，马如鹏早已成家娶了美妇生下娇儿，他暗中差人打听找寻，花了一千两银子从一户穷人家买了个贤惠的姑娘，打算送给熊十五为妻，他对熊十五说：“好自为之，管保你们像乌鸦一样一年生九子呢。”说罢开心地大笑起来，熊十五也笑了。忽听门外花轿来到，然后吹吹打打之声响起，当夜就为他们举行了婚礼。
第二天，马如鹏与熊十五商议，要将所有资财一分为二，两人各半。熊十五大吃一惊，施礼后说：“我虽然有些才能，但是却没有好命。如今能借您处安身，为您尽心竭力，也是我的运气。如果能使肉眼凡夫的俗人得知我并非只是个会卖卜算命的人，就心满意足了。倘给我很多钱，一定会折我的寿的。”因此坚决不肯接受。马如鹏听罢，也不好勉强。但是从此熊十五住华屋，拥娇妻，家居时则玉杯银盏，座上来客不断，出门时则穿着新衣，骑着骏马，很是体面。全城人都很惊羡，也知道了他在马如鹏心目中的地位，人们要奉承马如鹏，一定要先拜见熊十五。
后来，熊十五因事到了成都，见市上有一处所，前面挂着块白牌，上面写着“决疑处”三个字。他心中好奇，便想一看究竟，但见中间坐着一位老者，须发雪白，一副仙风道骨的样子。熊十五看他不像是普通的人，就抱着开玩笑的心理拈了个字请他测。没想那老者见熊十五衣服华丽，便极口奉承，粗俗不堪，连测什么方面的事情都没问，熊十五很不高兴地走了，冷笑着说：“这老者本领比我差得远了。”
第二天，熊十五办完事，归途中遇到个美丽的女子，请求搭乘他的船同行。熊十五与那女子在舱中相对而坐，目不邪视。船行到夔州峡神女庙时，突然不知何处飞来一群乌鸦，围着船飞翔鸣叫，声音喧嚣，像狂潮澎湃。熊十五正欲驱赶，却看那女子忽然不见了，熊十五心知情况异常，就下船虔诚地备了香花进庙礼拜。没想到，他拉开帐帏，见那披着洁白披风、裙带飘舞、满脸情意的神女正是与自己同船的女子，不觉惊诧，于是磕头请求指点，求得一签，上面写着：
丈人屋好任栖迟，辛苦年来只自知。漫学雄飞伤倦羽，秋灯还读蓼莪诗。
熊十五看罢，又磕了个头，说：“神仙对我指点得很明白了。”
回去后他与马如鹏又欢聚了个把月，找出所有的账簿，把所有漏载的以及记载过但未写明白的地方，都重新一一记录清楚，然后交给马如鹏。一切妥当，回到自己家中，他对妻子说：“我从哪儿来，就要回哪儿去，如今兴致已尽，就想及早归去，不能辜负神仙的指点。您能跟我一起归隐吗？”他妻子说：“我愿意跟着您。”于是熊十五找了个借口跟马如鹏辞别，说到别处去经商，就带了妻子一起回到东海，在母亲坟边住了下来。
从此，两人开始了隐居的日子。熊十五穿着种田的衣裳，拖着木屐，像个老农；他妻子头戴木钗，穿着粗布衣，看起来就像一位村妇。有时，两人一起回忆过去的日子，感觉真像一场大梦。后来，马如鹏得知实情，专门派人送来一千两白银到他家中，说：“您不能自己做君子，让别人做小人啊。”熊十五笑笑也没推辞，但他只受了其中五百两，把其余五百两又退了回去。这年冬天，有预示祥瑞的白乌鸦来他家中筑巢。
