第二天晚上,庞十五又因公务经过马棚湾,祝大哥高兴地上前祝贺说:“你怎么今天还在当这差使?得了那么多银子,可以吃穿不愁了,快点请我喝酒。”庞十五笑着对他说:“多谢你指引,让我见到那么多钱财,只可惜我的命不好,没法享用,已经把这笔银子还给失主了。”祝大哥惊讶地问他原因,庞十五就把昨日的事情说了一遍。祝大哥听了十分感动,说:“你确实是个仁人君子,过去我几乎是把你当成小人来看待了。我要替你想想法子,给你一些资助,也好偿还我老是白吃你的。”第二天,有好多驿卒从此地陆续经过,祝大哥向他们每人送了一块古砖,说:“这是湖底经过风浪冲激,长久岁月磨锐而成的石头,把它卖给爱好古董的人,可以雕成古砚,千万别低价出售。”大伙照它所说的做了,果然卖得好多钱,十分欣喜,争着买来村酒感谢它。
一天晚上,祝大哥对庞十五说:“以后你别再请我喝酒了。”庞十五问为什么,祝大哥说:“明天中午有条水牛要淹死,做我的替身。”第二天晚上,庞十五经过这里,祝大哥仍旧向他要酒喝,庞十五就问:“你为什么要说谎话骗我?”祝大哥说:“不是谎话。只是因为昨天中午,水牛失足落水,已漂到湖中心,气息奄奄。这时牧童在岸上哭得十分伤心,说:‘我自小受主人养育,却不小心把牛淹死了。牛死了,我也不活了。’我听了很同情他,又把牛推到岸边,让牧童免于死难。”
又过几天,祝大哥又对庞十五说:“到明天,我是真的不能再向你们要酒喝了。”庞十五问它这次又是为什么,祝大哥说:“明天早晨有个小孩过湖,神灵答应我去向他讨替身。”到第二天天亮时,庞十五就预先来到湖边,坐在那儿等着,果然看见有个梳着叉角,垂着头发的小孩慢慢地从东面走来,一边走一边戏耍。突然一阵狂风刮来,把小孩卷入湖中,头在水面时隐时现。一会儿,又见有一只大手把他捧起,送到浅水边,小孩大声呼救,庞十五很可怜他,就伸出手去救援,小孩终于得救。这天晚上,庞十五又带着酒请祝大哥饮用。祝大哥也如约来到,高兴地对庞十五说:“本来打算与你永别了,想不到一念之差,仍旧能与你有十多年的相会了。”问它什么原因,它说:“你今天看到的将要溺死的小孩,我探听得是西村某家的孩子,是三房合一子。如果我把他害死了,那么他家就要断香火了。所以我自己甘当落水鬼,也不愿找替身。”庞十五听了,对它称赞不已,于是斟酒痛饮一番后分手了。
又过了一个多月,一天晚上,祝大哥迎着庞十五说道:“请转告你的同伙,从今以后真的不要再带酒来了。”庞十五说:“是不是你戒酒了?我袋里有钱,不用为打酒钱发愁。”祝大哥说:“我并不是为你们省钱,只因我两次可以找替身但都放过了机会,上天鉴于我是个心怀仁义的鬼,就命我当这里的水神,隶属于耿七公部下当都总管。耿七公经常到洞庭湖去,这里就由我来管治,我可以根据具体情况自行处置事务。”庞十五说:“既然你成了神仙,还要请你对路人多加保护。”祝大哥说:“只要过往船只遇到大风时高叫祝大哥,我就会来到,帮他们脱难。”从此以后,庞十五等人用酒祭奠、叫祝大哥,无论怎么叫,它就是不出来。看来人和神阴阳相隔,不能再任自己的意思去做了。
以后打从湖上经过的人听了庞十五转述的祝大哥的话,每次遇到怪风,船快要吹翻的时候,就试着呼叫祝大哥的各字,果然会看见有红灯来到,然后转危为安。船夫们说:“既然总管是神职,怎么可以叫它为大哥?”怕亵渎神灵遭到斥责,后来遇到灾难时就大叫:“祝总管救我!”但却没有灵应,翻了船。庞十五听到这个情况后,就带上香烛、纸钱到祝大哥坟地上,稍稍祭奠后,就祝告说:“总管应该知道苍天有好生之德,可千万别玩忽职守。路人危难时惊慌地呼救,生命危在旦夕,你怎么能不管不问?我是你的老朋友,所以给你献上一点小小的建议,还望你三思。”这天晚上,祝大哥就托梦给庞十五,告诉他说:“老友的责备,我怎么能不接受?只因你们叫我祝大哥听习惯了,知道这是酒友在叫我,所以也顾不上戴帽穿鞋就跑来了。可如果叫我为总管,那么我一定要排好仪仗队,穿戴好,坐车而来,所以来得慢了就没赶上救人。”庞十五醒来后把这话记住了,告诉了所有的船夫。如果以后再遇上急难,一定要喊叫“祝大哥”,就会等来救援。
又一年,有个安徽人乘船至湖中心,恰巧船舵坏了,桅杆断了,船在湖中不停地打转,眼看就要沉没。邻船的人教他们说:“你们快向祝大哥喊救命。”他们一再喊叫,可却没有灵验,终于翻了船,虽然人得救了,但货物却全落进水中。他们愤然地向庞十五讲述了这事。庞十五就问巫人是什么原因,巫人说:“这天祝总管喝得酩酊大醉,睡死了没醒过来。”庞十五听后怒气冲冲,走到祝大哥的坟旁,伸出胳膊破口大骂,数落祝大哥的罪状,批评说:“你过去是鬼,我都不怕你,你现在是神了,我更加不怕你了!你怎么能如此贪杯好酒忘记了我的嘱咐?如果今后你再敢这么糊涂,那我就要把你的尸骨掘出来扔进江里,你可别后悔!”从此,路人再有难呼救时都很灵验,十多年中也没听到这儿有翻船的事。
船夫们十分感激祝大哥的保佑,就在湖边举行了迎神赛会,巫人扭着身子跳舞,放声唱歌,歌词是:
神之来兮风雨战,神之去兮星斗焕。蚌吐珠兮光灿灿,鼍击鼓兮声悍悍。
惟彼神灯烛霄汉,天上酒星来做伴。神有量兮不及乱,患可御兮灾克捍。
尻车神马灵旗转,稳送星槎登彼岸。
唱完用酒酹地,只见灵风瑟瑟吹来,划桨的船夫们都再次跪拜叩谢,欢欣鼓舞,说:“祝大哥不会抛弃我们的。”
后来庞十五活到九十岁才去世。临死时,他对家里人说:“我如今去当土地公公了,职位低微,不敢再骂祝大哥了。”