世故之人多圆滑，世故之人多精明能干，世故之人常常左右逢源，世故之人往往能办成他人办不成的事。
事故不是小人之为，世故不是虚伪的欺骗。子曰：“得其善者而从之，其不善者而改之。”
世故是人际交往必不可少的法宝，世故是精于盘算，使自己与他人双赢的利器。
1．保全自身的“墙头草”
“墙头芦苇，头重脚轻根底浅，山尖竹笋，皮厚嘴尖腹中空。”这是来形容有些人的浅薄和见风使舵。墙上的草，迎风无力，任意东西，左右摇摆不定，风吹向哪边，便倒向哪边。所以人人都喜欢那种迎风挺立的傲松，认为没有“骨头”的草不好，因为中国人宣扬做人要有傲骨。骂人时也常有，“软骨头”一说，但孔子又说：“择其善者而从之，其不善者而改之。”
墙头之草固然是左右摇摆，但这也并不失为一种求存之道。试想几尺高墙之上生有一草已属不易，寸土之上，瓦砾之间，独出新芽，婀娜于天地之间，岂非奇事？墙头草自知身单力薄，生性柔弱，便避免与这强风劲吹分庭抗礼。
墙头草随风倒正是为了求存。试想，如果连自身都保不住，还要谈什么宏伟的理想，远大的志向，还创什么大业。
汉武帝时有个叫东方朔的大臣，他性格诙谐幽默，善于审时度势，相机而动。一个三伏天，武帝给朝臣赏赐肉食。大家等了半天，负责分肉的官员却一直没来。东方朔等得不耐烦了，对同僚说：“按照我朝先例，三伏天上朝可以早退，所以不好意思，我先领自己的那份肉去了。”说罢，他便拔出佩剑，切了一大块肉，扬长而去。负责分肉的官员知道后，觉得东方朔太目中无人，立刻向皇上告了东方朔一状。
次日早朝，武帝果然厉声斥责，东方朔慌忙摘下帽子，俯伏在地，听候处置。本来就不是什么大事，武帝瞧他此时的窘相，一时竟童心大起，想捉弄他一番，于是说道：“你要是真心悔改，就当着大家骂自己一顿，嗓门放大点！”
东方朔恭敬地拜谢完毕，一本正经地站了起来，扯开嗓子大喊了起来：“东方朔呀东方朔，没等陛下分赏，就擅自拿走赐品，真是无礼之极！拔出佩剑，大块切肉，简直壮烈之至！那么多肉，只取小小一块，堪称寡欲的楷模！一口没吃，全部带给老婆，更是疼爱妻子的表率！”
话未说完，武帝已经捂着肚子笑得前仰后合，大臣们也笑倒了一大片：“真有你的！本想让你丢一回脸，没想到却看了场好戏！”笑够了，武帝不但没有加罪于东方朔，还特地赐了一石酒和一百斤肉给东方朔。
试想，东方朔如若在此时一本正经地搬出祖制来为自己开罪，武帝的脸面被扫，还能赐他香肉美酒么？
有一个国王与临近的一个国家打仗，他亲率大部队来到两国相隔的大河边，河水滔滔，波浪翻滚，湍流如箭，没有舟桥，无法过河。当时又值九月，离河水封冻尚早。国王在河边率兵马无计可施，军心浮动，士气不高。国王心急，便派一人前去观看河水是否封冻，那人跑到河边一看，河水滚滚，毫无冻冰之象，便跑回来报：“回国王，河水毫无冰冻之迹象。”
国王听罢，大怒，一挥手：“拉下去，杀了！”
国王又派一人出去察看，那人来到河边。河水汹涌，依旧奔腾不息，浪花翻卷，哪里有半点封冻征兆，那人回来如实回报：“国王，河水的确没有冻冰之迹象。”
谁知国王听罢又是大怒，拍案大喝：“推出去，杀！”
第二人又被斩头。
国王又派第三个人去探看，那人到河边观望，河水奔流如故，他并不比前两个人多看到什么，但他回来后，却说：“河水已经封冻，冰层厚盈几尺，如钢浇铁铸，大兵即可渡河。”
国王大喜，说：“传令三军，今晚渡河。”
第三人非但活命，而且得了重赏。当晚国王率兵踏水而过，顺利渡河。
