17世纪30年代，英国有一位叫霍布斯的马场老板。
每次卖马之前，他都会向所有顾客郑重承诺：只要您给出一个低廉的价格，就可以在我的马圈中随意挑选自己喜欢的马匹。只是有一个附加条件：挑选好的马匹必须经过他设计的一个马圈门，能够牵出马圈门的，生意就顺利成交；牵不出去的，生意自然就黄了。
多少人跃跃欲试，总想着有便宜可得，但其实这是一个圈套。
霍布斯设计的那个卖马专用的马圈门，是一个很小的门，那些大马、肥马根本就过不去，能牵出去的都是一些小马、瘦马。显然，他的这个附加条件就是在告诉顾客：好马，你不可以选。可惜，太多人都没有意识到这一点，在马圈里选来选去，自以为挑了一匹大的，完成了满意的选择，到最后却发现，不过是空欢喜一场。
后来，人们就把这种没有余地的“挑选”称为“霍布斯选择”。看似是把选择的权利交给了你，但其实你根本没有选择的余地。在爱情的世界里，这样的情况也经常会出现。
有些人在选择另一半时，虽然也是放开了条件，却都把目光锁定在自己的社交圈子里，选来选去，还是上演了霍布斯选择的情景。或者，在被一个人追求的时候，虽然内心并不太确定对方是不是最合适的人选，但鉴于对方的殷勤付出，就想着“错过了他，可能再也碰不到了”，继而糊里糊涂地做出了选择。时隔很久，才发现当初的自己想得太片面了，应该跳出那个圈子，敞开自己的心，而不是把所有的关注点都放在“选不选择那个人”身上。
很多处在亲密关系中的人，说是要给对方充分的空间和自由，可当对方真的去享受自我空间，按照自己喜欢的方式去生活时，他们又开始指手画脚。看到对方没有按照自己的意愿来做，就表现出不高兴，甚至是“不换脑就换人”，结果，关系闹得很僵。
社会心理学家指出：谁陷入了霍布斯选择的困境，谁就无法进行创造性的工作、学习和生活。道理很简单，在霍布斯选择中，我们自以为做出了抉择，实际上思维和选择的范围特别小。有了这种思维的限制，当然就减少了自己主观能动性发挥的空间。
从这个角度来说，霍布斯选择就是一个陷阱，让我们在进行伪选择的过程中自我陶醉。要知道，任何好与坏、优与劣，都是在对比选择中产生的，只有拟定出一定数量和质量的方案，对比选择、判断才有可能做到合理。只有在许多可供对比选择的方案中进行研究，并能够在对其了解的基础上进行判断，才算得上判断。
在我们尚未考虑好多种选择前，我们的思想是闭塞的。倘若只有一个选择，就无法对比，也就难以辨认其优劣。没有选择余地的选择，就等于无法判断。记住这句格言吧：“如果你感到似乎只有一条路可走，那很可能这条路就是走不通的。”
