什么是发散思维呢？
我曾经在一本杂志上看过这样一个故事：一位妈妈从市场上买回一条活鱼，女儿走过来看妈妈杀鱼，妈妈看似无意地问女儿：你想怎么吃？煎着吃！女儿不假思索地回答。妈妈又问：还能怎么吃？油炸！除了这两种，还可以怎么吃？女儿想了想：烧鱼汤。妈妈穷追不舍：你还能想出几种吃法吗？女儿眼睛盯着天花板，仔细想了想，又想出了几种：还可以蒸、醋熘，或者吃生鱼片。妈妈还要女儿继续想，这回女儿思考了半天才答道：还可以腌咸鱼、晒鱼干吃。妈妈首先夸奖女儿聪明，然后又提醒女儿：一条鱼还可以有两种吃法，比如鱼头烧汤、鱼身煎，或者一鱼三吃、四吃，是不是？你喜欢怎么吃，咱们就怎么做。女儿点点头：妈妈，我想用鱼头烧豆腐，鱼身子煎着吃。
以上妈妈和女儿的这一番对话，实际上就是在对孩子进行发散性思维训练。
发散思维的英文名叫：divergentthinking，也有一些学者叫作辐散思维、求异思维。发散思维是不依常规，寻求变异，对给出的材料和信息从不同角度、向不同方向、用不同方法或途径进行分析和解决问题的一种思维方式，是一种非常重要的创造性思维。
心理学研究表明，创造性思维既非与生俱来，也不是少数成绩好的尖子生所特有的。研究发现，85%的创造性，只需要具有中等或中等以上的智力。因此，在生活和学习中，经常进行发散思维能力训练，就可以让我们的思维变得流畅、多端、灵活、新颖和精细，从而更大程度地提升我们的创造性。
有一道智力测验题：“用什么方法能使冰最快地变成水？”一般人往往回答要用加热、太阳晒等方法，但如果用发散思维，答案却是“去掉‘冰’字偏旁两点，就变成水了”。这就打破了思维定式，拓宽人们的想象了。美国心理学家戈尔曼认为，影响一个人能否成功的诸多因素中，智力因素仅占20%，而非智力因素等要占80%。培养发散思维能力、激发创造性是给自己提供一个能充分发挥想象力的空间与契机，让自己也有机会“天马行空，异想天开”。要知道，发散思维是产生创造力的不竭源泉。我国著名教育家陶行知先生说得好：处处是创造之地，天天是创造之时，人人是创造之人。但每个人的创造性却存在很大差异，其中的关键就是培养。那如何训练自己的发散思能能力呢？可以根据以下几个重要的方法。
方法1 培养自己的观察力
观察力是大脑多种智能活动的一个基础能力，它是思维和记忆的基础。进化论的奠基人达尔文曾对自己有过这样的评论：“我既没有突出的理解力，也没有过人的机智，但我有在众人之上对事物进行细致观察的能力。”正是由于他这种在众人之上的观察能力，1809～1882年，他以博物学家的身份，参加了英国派遣的环球航行，作了5年的科学考察，在动植物和地质方面进行了大量的观察和采集，经过综合探讨，形成了生物进化的概念，于1859年出版了震动当时学术界的《物种起源》。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一。
把观察力运用在记忆的过程中就好比把存款存入银行的存款机一样，观察力可以把需要记忆的材料用右脑思维深深地储存在我们大脑里面。大脑对材料储存的细节越多、越仔细，说明观察的能力越强，在记忆的时候发散思维的能力就越强。但是，由于每个人观察的态度与方法及侧重点是不一样的，自然而然，观察后得到的结果就不一样，结果不一样，当然产生的发散思维也就不一样。比如一个普通的人被一个从树上掉下来的苹果砸中了脑袋，大多数的人都会觉得自己运气不好，自认倒霉，而牛顿被苹果砸中了脑袋，却对此进行了仔细的观察和思考后，终于发现了影响世界的万有引力定律。瓦特因为对水蒸气顶起水壶盖仔细观察，最终改良了蒸汽机。
