“联想”一词进入记忆领域是17世纪中叶，由英国人霍布斯·洛克为代表的“联想主义”心理学派引入的。古希腊人认为，提高记忆力和思维能力的方法最根本的原理就是：依靠自己的联想。一个人的联想能力与记忆力和思维能力有非常大的关联性。如果一个人具有十分活跃的联想能力，那么他必定具有强大的记忆能力和思维能力。古希腊人非常崇拜有超强记忆和思维能力的人，并认为他们是尼莫西妮女神的化身。在希腊有这样一个神话故事：一个叫尼莫西妮的漂亮女神跟一个叫宙斯的神在一起厮守了9天9夜后生下了9个缪斯女神，她们分别主管着爱情诗、史诗、赞美诗、喜剧、舞蹈、音乐、悲剧、天文学及史学。为什么要让她们来掌管这些呢，因为在希腊人看来，宙斯是活力的象征，尼莫西妮是超强记忆和思维的象征，当活力和超强的记忆及思维能力结合在一起，就会产生创造力和智慧。
我们前面讲过了左右脑分工的原理，左脑负责处理文字、数字、逻辑、推理等抽象思维，右脑负责处理图像、声音、韵律、情感、动作等形象思维。根据这样的特点，在记忆力和思维能力训练课程中，我们就要把左脑的抽象思维记忆转化成右脑的形象思维记忆。为什么呢？这样能增加我们记忆的容量。在平时运用抽象思维来记忆的时候，我们总是在寻找资料中的逻辑，比如要背诵一篇文章，我们总是被左脑指挥着不由自主地去寻找和分析上下两个句子或者上下两个段落的逻辑关系，一旦找到逻辑关系，我们就会从上面句子推断出下面的句子，由上面的段落推断出下面的段落，直到把整篇文章背诵下来为止。但由于这种记忆方式由逻辑思维所主导，那我们处理的方式就是按部就班地死记硬背，不光是速度慢，而且遗忘比较快。
而右脑形象思维记忆则不同，它是以图像、声音、音乐等载体存储的记忆。这种效果就好得多，而且记忆的牢固度也会强很多。比如，我们看过了一部电影，几乎能把这部电影70%的内容复述出来，对比一下，看过一本书后，你能复述70%的内容吗？不能，能复述20%就已经很不错了。造成这两种结果最大的关键是你有没有运用右脑思维记忆。看电影听到的是声音、看见的是图像画面，而音乐和图像可以对我们右脑产生最直接的刺激和思维的发散，而书籍呢，就是单一的文字，对大脑几乎没有什么刺激和发散。如果要记住一本书70%以上的内容，那就必须转换方式，运用右脑形象思维把文字内容联想成图像、声音等，然后像电影一样刻录进大脑，大脑经由这些画面等建立起一个网络，提高我们大脑的容量，轻松实现高效记忆。
