俗话说：“他山之石，可以攻玉。”此话说的是办事的一种方略，运用在说话中，则更有奇效。
唐宪宗曾问李绛：“谏官中有很多人毁谤朝政，却没有事实根据，我想贬斥其中一两个言辞较激烈的，来儆戒其他人，怎样？”
李绛回答说：“这恐怕不是陛下的想法，一定是奸邪的臣子用这种话来蒙蔽您的耳目。大臣的生死取决于君主的喜怒，因此敢开口谏诤的又有多少？即使有劝谏的，事前也要昼思夜虑，把准备说的话早晨删去一点，晚上又删去一点，等到呈奏上来时，剩下的根本不到十分之二三。所以君主孜孜不倦地寻找谏言，还怕找不到。怎么还要加罪于敢谏的人呢？像陛下刚才所说的那样去做，就会杜绝天下人的正直言论，这不是社稷之福啊。”
宪宗赞扬了李绛，取消了惩办进谏者的打算。
文中李绛明知这是宪宗的主张，但他不敢与宪宗在观点上争论对错，只有强把宪宗自己的主张引为臣子主张，加以毫不留情的反驳，让宪宗明白他的想法的利害关系，从而达到规劝的目的。引石攻玉，也可以说是言在此而意在彼，声东击西，假借他人之义，达到自己的目的。
宋太祖杯酒释兵权，就是一个典型的事例。
宋太祖夺得天下不久，就问赵普：“从唐末以来，几十年间，换了十几个皇帝，征战不息，其原因何在？”
赵普回答说：“因藩镇的势力太强大了，皇帝势弱而臣子势强，自然无法控制局面。当今之计，只有稍微削减他们的权力，控制他们的钱粮，收编他们的精兵，天下自然就会安定。”
话未说完，太祖就说：“你不用再说了，我已经知道。”过了不久，太祖和老友故将石守信等人饮酒，酒酣耳热之际，命令左右伺候的人退下，对他们说：
“我如果不依靠你们的力量，不可能有今天的金殿龙袍，我将永远铭记你们的恩德，每时每刻都不忘记。然而做天子也十分困难，简直不如当节度使快乐。我现在整夜寝不安枕啊。”
石守信等人问：“为什么呢？”
太祖说：“这不难知道，身居我这个位置的人，谁不想将我干掉。”
石守信等人惶恐万分，向太祖叩头说：“陛下为什么说出这样的话呢？”
太祖说：“不是这样吗？你们虽然没有这个野心，但你们手下的人想富贵啊。一旦他们将皇袍给你们穿上，就是想不做皇帝，也是不可能的了。”
石守信等人都叩头哭泣道：“我们虽愚蠢之至，还未到这种地步，只求陛下怜悯我们，给我们指出一条生路。”
太祖于是说：“人生短暂，如白驹过隙。想求富贵的人，不过多得些金钱，使自己优裕享乐，使子孙不受贫乏之苦。你们何不放弃兵权。选择些好田宅买下来，为子孙创立永久的产业，多多购置一些歌姬舞女，成天饮酒作乐，以终天年？我们君臣之间也免去互相猜忌怀疑，不也很好吗？”
石守信等人再次拜谢太祖：“陛下能替臣等考虑得这般周到细致，真可谓同生死的亲骨肉啊。”
第二天，他们几个人都以自己有病为由，无法继续任职，请求太祖解除了他们的兵权。
引石攻玉，用谈判语言来说也叫“引起竞争”，是谈判者可资运用、行之有效的基本谋略。
如《围城》中三闾大学中文系的汪主任给假洋博士方鸿渐出的主意，就是如此。华阳哲学系是否真要方鸿渐，无须考证，只要让高校长知道华阳哲学系在跟他争方鸿渐，就已达到目的。作为一种说话技巧，引石攻玉，不一定要引起竞争，只要能用引来的“石”将“玉”攻开，就已达到目的。但运用之时必须选准自己所需之“石”。
