比尔·盖茨开始向Lotus反击，他要杀一个“回马枪”。微软公司的气势咄咄逼人，它的口号是：“有Lotus就没有DOS，有DOS就没有Lotus。”据说他们将一些指令编入秘密程序中，如果导入Lotus软件，DOS将导致计算机死机。这一秘密做法，就是在微软公司也只有三四个人知道，虽然算不得正大光明，却显示了比尔·盖茨争强好胜、不甘人后的个性，同时也能够使微软公司赢得时间，开发出更新的软件，对Lotus战而胜之。到1983年，计算机在全世界的拥有量已经达到290万台，是3年前的10倍。
这年4月，微软公司在亚特兰大展示了为IBM设计的第二套软件。这是一套字处理软件。在这次展示会上，软件大师西蒙伊不无骄傲地向客户展示他的软件所具有的全部功能，就像6个月前莲花公司在洛杉矶展示会上展示他们的“Lotus1-2-3”一样。
所谓字处理软件，就是专门用于处理文字的软件，它可以对输入计算机的文字材料进行修改、编辑、存储，大大减轻文字工作者的劳动，节约时间，提高效率。微软公司把这套软件命名为“微软字处理”(MicroSoftWord)。
这套软件用了差不多一年的时间才开发出来，并在亚特兰大展示会上一举成功，因为当时参加展示会的人，大多数尚不知鼠标为何物。此外，这个软件还可以同时观看或编辑8个不同的文件，它也包括一些多媒体及调制解码功能，还能够驱动新近出现的激光打印机。这令人耳目一新的一切功能，立刻得到许多用户的喜爱和接受，对Lotus软件构成了直接威胁。然而，比尔·盖茨没有因胜利而昏了头脑，他时时不忘“多元计划”惨败的历史教训，一心想到的是如何进一步改进这个“微软字处理”软件，让它工作得更快、更便捷、更稳定。
在软件的宣传上，微软公司也采取了非同寻常的做法。它同《个人计算机世界》杂志达成协议，随每一本杂志附送一套“微软字处理”软件的磁盘片。这份杂志有10万个订户，其中95％的订户都是IBM公司个人计算机的用户，使用着微软公司的MS-DOS。微软公司别出心裁的宣传方法引起了新闻界的强烈反响，纷纷称这是一种创举。这个软件推出后的售价为每套375美元，如果附带鼠标则还要增加100美元。这个价格比“文字之星”要低。不久，一份叫作《软件谈》的杂志发表了对这个软件的测试报告，说这是能充分利用IBM公司16位计算机优点的头一个软件。《个人计算机世界》则宣布它“在性能和创新方面堪与‘文字之星’媲美，甚至超过‘文字之星’，而在操作方面则比‘文字之星’更具有戏剧性的明显改进。”
当然，挑剔者也不少。有人认为这个软件使用起来太难，有人则说它“具备令人产生深刻印象的功能，但其中也含有一些错误，而且非常复杂，难以操作”。有的人甚至建议大家再等半年或一年，待微软公司把软件中的错误完全纠正之后，再决定是否购买……
由于众说不一，“微软字处理”软件热闹一阵之后，销售却不尽如人意。1984年4月，微软公司推出了这个软件的1．1版，增加了几个功能。10月，它又推出了1．5版，使一些程序的运行速度提高了一倍，还附加了一个对话式教学程序，让使用者在屏幕上自学30课，逐渐掌握使用方法。
但即使做了这样一些改进和补充，“微软字处理”软件仍然不能算是一个成熟可靠的应用软件。它竟然连1984年畅销软件排行榜的前10名也没有列入，名列前茅的仍然是“文字之星”。比尔·盖茨承认，“……这个产品的性能是出色的，但是在便于使用方面我们做得未能如愿。”
微软公司继续改进“微软字处理”软件。1985年初，做出较大改进的2．0版面世，它能驱动惠普公司的喷墨打印机，但它仍然没有解决前两个版本中存在的问题。不过有人肯定了它附带的学习程序，说：“这套字处理软件的教学程序，是我们见到的最好的程序之一。它还利用图像来作详细解释，可以使消费者始终保持盎然的兴趣。”
总的说来，“微软字处理”软件还是在市场上占据了一席之地。它有了一个喜爱自己的用户群体。
后来，公司决定由贝尔雅尤迁至西雅图北区的新的、宽敞的办公楼。办公楼离雷蒙德假日酒店仅几百英尺，雇员们对此深感快慰。在新办公楼对面的快餐店里，盖茨为桌上其他人买来一瓶昂贵的酒，而自己仍吃着他喜欢的汉堡包，以庆祝乔迁之喜。
但是竞争接踵而至，乔迁或许只意味着新挑战的开始。
主持DOS1．1扩展版开发后，帕特森离开微软回到西雅图计算机公司。他的SCP-DOS虽然卖给他的朋友艾伦和盖茨并没有多少钱，但盖茨和艾伦过后允许西雅图计算机公司在其计算机中装入DOS软件包和其他微软程序，在1982年，西雅图计算机公司也便大发其财，收入逾400万美元，而利润近100多万美元。
盖茨对竞争对手不留任何情面，对无竞争的合作者如硬件商却常常是宽以待人，可谓深谙商战玄机。
