IBM结束了与微软的合作，有一段时期微软陷入了困境，基尔代尔拯救了比尔·盖茨。
基尔代尔并不那么看重与国际商用机器公司的合作。作为一名颇负盛名的海军教授，基尔代尔从本能上厌恶过多的商业活动，而更喜欢深居简出。就像他后来致力于编写一种为了让孩子们喜欢的程序编制语言COGO一样，大自然、宁静的海滩、月光、严密的计算机思维、天真无邪的孩子们……这些，才是基尔代尔教授认为是头等重要的。
因此，他才会在关键时刻拒而不见国际商用机器公司的代表们。
这件事的戏剧性得到众多好事者们添油加醋的发挥，在议论这项本世纪最值钱的买卖何以错失时，有许多不同的版本。有人说当天上午基尔代尔坐他的双引擎飞机兜风去了，但基尔代尔断然否认这种说法，而自称他在下午3点即赶了回来，以便和IBM的人会面，并且上午之所以外出，是因为有另一桩要务亟待解决。当然，对IBM要求签署的文件，他仍赞同他的妻子和律师的做法。虽然他本人信任IBM，也会签署它，但他妻子和律师对IBM有所不知。不过，对失去这次机会，他也仅仅耸了耸肩而已。
事后谈起此事，盖茨心中并无在竞争中取胜的快慰。他责怪基尔代尔未能与商机公司达成协议。加里不会见商机公司代表却“逃之夭夭”，盖茨是这样评说的。他的这种说法在计算机行业中是人所共知的。
1980年8月28日，IBM又与微软公司会面。参加的人有萨姆斯和硬件专家刘·埃杰布莱奇特和IBM的另外几员干将，微软公司这边是比尔·盖茨和他的几个朋友。
IBM提出，他们和微软公司之间有许多事情要做，而这些事情可以同时来做。用IBM的话来说，叫作平行。由IBM的法律小组和微软公司的法律小组协商，由购买小组对购买小组，由技术小组对技术小组。IBM说，我们之间至少可以同时做四五件事。
比尔·盖茨说：“这个主意倒是不错，对于IBM来说，每一个小组都有事可做。但对于微软公司则不行。因为做这些事的全是我。我可以同时做两件事，但我不能同时开五个会。”
有一件事必须做，那就是由IBM出资15000美元，由微软公司做一个月的研究，为IBM的系统搞的一个软件要求定出精确的规格。
事情定下来以后，IBM第一次完全对微软公司披露自己计划的全部技术上的细节。
但是微软公司也遇到一个问题，那就是IBM要搞16位电脑，比尔·盖茨必须为16位电脑制作系统。可是，比尔·盖茨手中没有16位电脑，IBM的16位电脑也没有制造出来。这差点成了先有鸡还是先有蛋的问题。
萨姆斯问比尔·盖茨是否能找到16位电脑的替代物。比尔·盖茨推荐了一种机器。但是，这种机器和IBM将生产的机器并不一样，这样做出来的操作系统将不能在IBM生产出来的机器上运行。比尔·盖茨和微软公司差一点儿被难住了。
保罗·艾伦是一个常常能交好运的人，现在这种运气再一度光临了他。他碰巧知道一个计算机工程师有一台16位的计算机，他同IBM一样，正在为这个机器没有操作系统而苦恼。他反复为这台机器装载各种操作系统，但是都失败了。这个工程师就是西雅图计算机公司的蒂姆·佩特森。
西雅图计算机公司失去了与微软公司的贸易后，佩特森立即返回家中，摆弄他那台16位电脑的主板。1980年4月的时候，数字研究公司承诺给IBM的CP／M-86的交货日期早就到了，而他们所完成的项目，却是一个只能在西雅图计算机上运行的软件。这是微软公司独立的BASIC和它的嵌入式操作系统。他们称之为PDOS，也叫作临时应急操作系统。
8月底，佩特森写信给鲍勃·奥里尔，说要为这个操作系统改编软件BASIC。
