2009年海洋绿洲号（OasisoftheSeas）首次航行时，从造船厂到佛罗里达州的母港，必须经过丹麦的大贝尔特桥（GreatBellBridge）下方，该桥距水面净高65米。然而，海洋绿洲号高出水线72米。该船上被设计了一个可伸缩的漏斗，以让船通过桥下。当船在浅水中高速行驶时，会在船体下形成一个低压区域，有效地将船吸入水中。船长利用这种被称为“蹲下”的水动力效应，使船再下沉30厘米。因此，船以接近它的最高速度接近大桥时，与桥底面间的间距大约为61厘米，从而保证船安全地从大桥下通过。
图2 方位推进器可以360度旋转，使大型船舶具有前所未有的机动性。
传统的螺旋桨和舵的机动性有限，使大型船舶难以在小港口航行。早在1839年，英国工程师弗朗西斯·罗纳德（FrancisRonalds）就构想出一种舵和螺旋桨相结合的组合系统，该组合系统可以围绕垂直轴转动。因此，他设计了一个360度旋转电机吊舱和前面的螺旋桨组合在一起，形成被称为“方位推进器”的机构。1998年，嘉年华欢乐号（Carnival'sElation）是第一艘使用方位推进器的邮轮。方位推进器与船首推进器结合将水从船的一侧推到靠近船头的另一侧，方位推进器使大型船只能够快速转动，甚至原地旋转。当今许多巨型邮轮都是采用这种推进方式。
随着船只越来越大、越来越先进，船只在结构上也取得了许多进步。1932年，远洋客轮诺曼底号（SSNormandie）力图成为奢华的象征。诺曼底的设计者们设计了巨大的室内空间，包括一流的餐厅。整个室内空间长93米，宽14米，距天花板的高度是8.5米。人们对巨大的内部空间的需求给设计师带来一个问题，因为烟囱通道通常会直接穿过室内中心位置而占据了室内空间。因此，作为改进方案，发动机排出的废气必须分成管道沿着船的每一侧排放，然后再回到船的烟囱处。
多年来大型客轮的建造发生了巨大变化。在21世纪初，玛丽皇后2号（QueenMary2）的设计初衷是取代定于2008年退役的伊丽莎白女王2号（QueenElizabeth2）横渡大西洋。伊丽莎白女王2号船长345米，而玛丽皇后2号比伊丽莎白女王2号几乎长52米，重量是伊丽莎白女王2号的两倍多。玛丽皇后2号的船体是由94块预焊钢块构造而成，每块重达数百吨。从那时起，造船公司就将这项技术广泛应用于其他大型客轮。相比而言，这种建造方式更快、更经济。
设计一艘大型邮轮可能需要近两年的时间，而建造她还需要两年的时间。
钢材是邮轮船体的首选材料。伊丽莎白女王2号上层甲板的上部结构使用了大量的铝材以达到降低船体重心的目的。然而多年后，伊丽莎白女王2号遭遇了维修问题，因为部分铝材受到腐蚀不得不更换掉，它的继任者玛丽皇后2号船体材料全部是由钢铁构成的。
多年来用于大型船舶的钢材已有所改进。如今的钢材能更好地抵御低温条件而不变脆，并且更能抵抗海水的腐蚀。
邮轮的设计者规定了用于船体所有部分的舱壁和甲板的钢材厚度和等级。玛丽皇后2号钢板的厚度从6毫米到30毫米不等，根据用途的不同，订购的钢板有不同的等级。
造船厂
1．供应商提供的钢板预先通过一组轧辊加工来确保其平整度，并消除热轧和冷轧过程中遗留的任何残余应力。通过火焰处理或喷丸处理去除磨屑（铁锈），然后在钢板上涂上底漆以防止生锈。
邮轮的各个分段在安装之前就已经预装了水管、电缆和通风口。2002年，法国大西洋造船厂（ChantiersdeI'Atlantique）首次使用这种技术为英国的丘纳德公司（CunardLine's）制造了玛丽皇后2号邮轮。
