第一艘游轮：1900年，维多利亚·路易斯公主号（ThePrinzessinVictoriaLuise）是第一艘专为游客建造的游轮。
最大的游轮：皇家加勒比海的绿洲号（Oasisclass）是目前海上最大的邮轮，重达22.5万吨，可容纳5000多名乘客。
今天的邮轮是多年造船工程创新的成果。
对于长途旅行来说，速度一直是关键因素，这是由航运公司之间的竞争所驱使的。完全靠风力的帆船，横渡大西洋可能需要几个星期或几个月的时间。1819年，一艘美国帆船萨凡纳号（SSSavannah）被改装成混合动力的帆船和侧轮汽船，在不到30天的时间里横渡了大西洋。直到1838年，两艘英国船只——天狼星号（SSSirius）和大西部号（SSGreatWestern）才在蒸汽动力驱动下横渡大西洋，分别用了18天和15天。
另一个创新驱动因素是对大型船舶的需求，大型船舶可以运输更多的货物和乘客。船只的长度与船身速度成正比。波浪对较长的船只产生较小的阻力，而且速度更快。建于1838年的大西部号是当时最大的客船，长达72米。它是第一艘专为横渡大西洋而设计的蒸汽船。大西部号的木质船体内部用铁栅栏加固，使船体硬度足以抵挡大西洋上的巨浪。此后于1881年下水的塞尔维亚号（SSServia）船长157米，它是第一艘全钢船体的大型远洋客轮。
从1839年的阿基米德号（SSArchimedes）开始，明轮蒸汽船最终被更高效的螺旋桨驱动所取代。伊萨姆巴德·布鲁内尔（IsambardBrunel）先是研制出大西部号，接着设计了大不列颠号（SSGreatBritain）。大不列颠号是第一艘采用螺旋桨驱动的铁壳船身的船只，船长98米，于1839年下水，是当时建造的最大的船只。
巨浪会导致船体左右摇摆，引起人体各种不适。1931年，意大利的塞沃亚号（SSConteSavoia）客轮首次采用“主动稳定控制系统”。该系统使用三个巨大的陀螺仪来抵消船舶的横摇。1925年，在日本长崎三菱工作的信太郎·莫托拉博士（Dr．ShintaroMotora）开发了一种新的“主动稳定控制系统”，在船体左右两侧各安装一个稳定翼，可以自动调整他们的俯仰控制船的摇摆。从伊丽莎白女王号（QueenElizabeth）到今天最大的邮轮，许多客轮都设有两个稳定翼作为克服航行颠簸的解决方案。
提高效率意味着以更小的动力达到更高的速度。1929年，两艘德国远洋客轮不来梅号（SSBremen）和欧罗巴号（SSEuropa）采用了一种新颖的球形船体设计，在船头吃水线下方设计了一个呈球形状的突出体，其球形部分俗称“球鼻”，因在船首部位，称为“球鼻艏”（bulbousbow）。船舶航行时，正常首波的波峰和球鼻艏产生的波浪的波谷抵消，船体所承受的波浪阻力减小，增强了船的平稳性。1934年下水的玛丽皇后号（QueenMary's），船体长度被设计成船头波浪的波峰与船尾波浪的波谷相结合，以类似的方式抵消它们。由于减少了阻力，这两种方法都大大提高了速度。球鼻艏现在是以高速或接近最高速度航行的邮轮和大型船只的标准配置。
图1 当需要控制船舶的横摇时，可以配置鳍板稳定器。
“邮轮的上下边界”能压多低？
