12.顶部、挡风玻璃和乘客舱的窗户通常是由聚碳酸酯薄膜制作的。受到鸟击或其他撞击的前面板可由两张薄板叠合而成,以增加厚度和强度。所有这些部件都是用夹具夹住毛坯,加热,然后在空气压力的作用下,经过自由吹制形成所需的弯曲形状。在这种方法中,为了避免缺陷,没有工具接触这些部件的表面。
安装发动机、传动装置和旋翼
13.现代直升机的发动机是从发动机供应商那里购买的。直升机制造商可以购买或生产将动力转移到旋翼组件的传动组件。变速箱由铝或镁合金制造。
14.与前两者一样,主旋翼和尾旋翼组件是由某些高强度金属通过机器制造的。主旋翼叶片上可以有一层金属板层,以保护边缘。
控制系统
15.连接直升机系统的电线必须用一种保护性覆盖物包裹起来。这里叫它们为“线束”。它们是将所需的电线敷设在特殊的板上制成的,这些板可以作为模板来确定连接器的长度和路径。机织或针织的保护套放在电线束上,而且购买的连接器是通过手工焊接到位的。管材可由工匠手工切割成一定长度的管子,也可由弯管机测量、成型、切割。管材端部呈喇叭形,安装时要检查管子尺寸的大小及有没有裂缝。液压泵和执行机构、仪器仪表和电子设备通常是从专业公司定制,然后由直升机制造商购买安装。
总装
16.完成和检查过的机架部件,包括钣金、配管、机加工和焊接的部件、已交货的固定连接部件、就位的部件夹具。主要部件位于每个夹具中,或用螺栓拧上连接,或用电钻钻孔铆接。为了使金属板或蒙皮板的气动平滑,孔是凹的,这样平头螺钉的顶部就不会凸出来。所有的孔都要去毛刺并插铆钉。当铆钉插入每个孔时,通常使用密封剂。有些制造商每道工序都使用半自动机器;工人则从一个孔的位置移动到另一个孔的位置,钻孔、密封和安装铆钉。
17.每个组件经过检验员检查后,通常会移动到另一个夹具,与其他小部件和细部(如支架)进一步组合。检查过的“顶级”部件交付到最终的组装夹具,在那里建造整个直升机结构。
18.结构完成后,安装发动机部件、布线和进行液压安装、测试,然后添加机舱盖、窗户、门、仪器和内部元件来完成安装。在此过程中,完成涂装和修剪。
19.在对所有系统进行最终检查后,还要对每个飞机的材料、过程、检查和返工工作的完整记录进行检查和归档,以备将来参考。然后对直升机推进系统进行检查,并对飞机进行飞行测试。
一旦管状构件成型,就要检查它们是否有裂缝。为了发现缺陷,工人们用荧光液处理这些管子,荧光液渗入裂缝和其他表面缺陷。在清除多余的荧光液后,他们用一种与**相互作用的细粉末——显示粉撒在涂过荧光液的管件上,渗入缺陷的荧光液因毛细管作用而被显示粉吸出,在暗室中荧光灯照射下,管件的缺陷呈亮白色,十分突出。
管状构件焊接后,用x射线和(或)荧光探伤方法进行探伤,以发现缺陷。完成后,对钣金细部曲线与样板进行比对,并用手工打造一致。在热压处理(见步骤10)和修整后,对复合材料面板进行检查,以确定任何可能的层板断裂或其他导致结构失效的缺陷。
在安装前,要仔细检查发动机和变速箱组件。特殊的测试设备,为每个应用项目定制设计,用于检查布线系统。所有其他部件在装配前也要进行测试,完成的直升机除了接受全面检查外还要进行飞行测试。
直升机的军事需求通常比民用大得多。美国陆军正在开发设计新的直升机,可以飞得更远、更快、更高。贝尔公司设计的一种先进的倾转旋翼直升机,装有两个可动的大旋翼,可以在某个位置上升和悬停,或者更像固定翼飞机一样前倾飞行。西科斯基—波音公司设计的一款直升机使用一对反向旋转的主旋翼和后面装有一个较小的螺旋桨推进器。
让直升机飞得更快更远的愿望并不仅限于军方。空客公司正在进行一项新的设计,它有一个大的主旋翼和两个较小的后向式旋翼推进器,安装在箱形机翼上。更轻的重量、更好的空气动力学布局和一个特殊的“生态模式”有望提高燃油效率。
为了降低生产成本和使用更多的新材料,必须改进生产工艺,提升生产技术。自动化和数字化可以进一步提高产品质量和降低劳动力成本。改进设计、设计变更以及对每架直升机创建、使用和存储的文档方面的工作可大量地使用计算机来完成。
此外,使用机器人来缠绕长丝、缠绕胶带和放置纤维将会使制造机舱结构使用更少的材料。先进的、高强度的热塑性树脂比目前使用的材料具有更好的抗冲击性和可维修性。新型金属复合材料在保持金属耐热性优势的同时,还有望在关键部件(如变速箱)上实现更高的强度-重量比。
警用直升机
警用巡逻直升机已经飞上了天空。许多执法人员发现直升机可以方便地执行各种紧急任务。与巡逻车相比,直升机能覆盖更大的区域,并能更快地响应求助请求。直升机巡逻警察可以监视逃跑的罪犯,或者发现人群中开始出现的麻烦,然后通过无线电向地面上的警察发送信息。