从莎士比亚时代到今天，吉他承载着许多鼓舞人心的情感。自从16世纪吉他在西班牙出现，奠定了这种乐器在音乐的发展中举足轻重的地位。而从20世纪开始电子放大技术应用于电子吉他以来，它俨然成为摇滚的偶像。摇滚乐的灵感来源于吉米·亨德里克斯（JimiHendrix）、基思·理查兹（KeithRichards）和吉米·佩奇（JimmyPage）等现代大师的作品。
吉他的面板或者说音板对乐器的音质影响最大。钢弦原声吉他的面板传统上是云杉制成的。生长在美国西北部的“西卡”（Sika）云杉深受美国制造商欢迎。安格曼（Engelman）云杉、卢茨（Lutz）云杉和阿迪朗达克（Adirondack）云杉是很受欢迎的替代品。美国西部红雪松（redcedar）经常被云杉所取代，云杉木比雪松木更适合制作古典吉他。像桃花心木（mahogany）或生长在夏威夷的“寇阿相思树”（koa）这样的硬木有时也可以用来制作面板。吉他的背板和侧板经常使用和面板相同的板材。
传统上，吉他的背板和侧板是用巴西玫瑰木（rosewood）制作的——一种深色或微红色的硬木，具有来自热带树木的明显纹理。然而根据《濒危物种国际贸易公约》（ConventiononInternationalTradeofEndangeredSpeciestreaty）和《美国濒危物种法案》（USEndangeredSpeciesAct），巴西玫瑰木现已成为濒危物种。东印度玫瑰木是最好的替代品。来自洪都拉斯、危地马拉和马达加斯加的玫瑰木有时也被使用。桃花心木（mahogany）比玫瑰木更容易得到，但也变得越来越稀少。此外来自非洲的枫树（maple）、沙比利（sapele）和核桃木（ovangkol），以及来自中美洲的寇阿（koa）相思树、胡桃木（walnut）和黄檀（cocobolo）都被使用。制作传统音板的木材来源越来越少，吉他制造商们开始想方设法，独辟蹊径转向层压木材或合成材料。
琴颈通常由桃花心木或枫木制成，并在第12与第14品柱之间的位置与琴体连接固定。琴颈必须坚固以承受拨弦时所产生的外力及因温度、湿度的变化而引起的弯曲或变形。指板和琴桥传统上是由乌木（ebony）或玫瑰木（rosewood）制成的。非洲硬木鸡翅木（Wenge）与巴西玫瑰木品质相似，有时候也被使用。
大多数现代吉他都使用某种金属制成的弦，通常是钢弦。如前所述，古典吉他通常使用尼龙弦。
吉他制作的第一步也是最重要的一步就是木材的选择。木材的选择将直接影响成品乐器的音质。木材必须没有瑕疵，并且要有笔直的垂直纹理。由于吉他的每个部分都使用不同类型的木材，因此每个部分的制作过程因不同的材质而异。下面是对一把典型的原声吉他制作过程的描述。
书页式拼板
1．吉他面板的木材是用一种叫作“书页式拼板”的方法从木料中切割出来的。“书页式拼板”是把一块木头切成两片的一种方法，即一分为二，每一块都和原来一样长，一样宽，但只有原来的一半厚。这就产生了两块纹理对称的木板。把两张木板并排对齐平铺排好，以确保纹理图案相吻合，然后在中心线涂胶黏合在一起。等胶水干透，新黏合的木板用砂纸打磨到合适的厚度。对其进行严格的质量检查，然后根据颜色、纹理的紧密程度和规律性、无缺陷等进行分级。
一些大师级的吉他手在吉他面板上镶嵌独特的装饰性马赛克。它们包含了成百上千种非常细小的染色木片、贝壳或珍珠排列成一种独特的图案——通常是花朵或圆形图案。
2．把新黏合木板切成吉他的形状，切割面积要比最终成型的面板略大，便于最后修整。锯开音孔，在音孔周围刻上同心圆的凹槽。围绕音孔周围凹槽粘贴或嵌入装饰品以美化吉他。
支撑
