发明人：公元前1500年，埃及人发明了金属小号；1818年，海因里希·施托尔泽（HeinrichStolzel）和弗里德里希·布鲁梅尔（FriedrichBluhmel）发明了第一个实用的活塞式小号；1839年弗朗索瓦·佩里内（FrancoisPerinet）发明了今天仍在采用的活塞式小号。
美国乐器年销售额：约60亿美元。
小号是一种铜管乐器，以其强烈的音色而闻名，嘴唇对准杯形吹口，振动唇部并带动管内空气震动而发声。小号由一根圆管呈椭圆形卷曲：一端是杯形吹口，一端是喇叭口。现代小号有三个差不多大小的活塞阀（用于改变音高），还有几个调整音调的调音管构成。今天大多数的小号以降B调演奏。这是小号吹奏时自然发出的声音。它们的音域介于中音C以下的升F调和中音B以上的2.5个八度音阶之间（以B结尾），比大多数其他铜管乐器更容易演奏。
古代文明使用低沉而有力的号角或喇叭来号令大家，通常在战斗、部落集会或特殊仪式上吹响它。直到中世纪，人们才发掘出号角的音乐潜力。
最早的小号很可能是被昆虫掏空的树枝。许多早期文明，如非洲和澳大利亚，制作出中空的直管用作宗教仪式中的话筒。这些早期的“喇叭”是用植物细长的茎、动物的角或长牙制成。
到公元前1400年，埃及人已经发明了铜制和银制的小号，带有一个宽大的喇叭口。而印度、中国西藏发明的小号通常是由长长的可伸缩的铜管组成的。有些像把喇叭口放在地上的阿尔卑斯号角。
铜管乐队
在美国南北战争期间（1861—1865），铜管乐器得到了广泛的普及。每个部队都有自己的军乐队。当战争结束宣告和平时，音乐家们不愿意解散，他们步行回家，并在全国各地的城镇组建社区铜管乐队。星期天在附近公园举行的音乐会，变成了每周一次的例行活动。
早期的欧洲和亚洲的亚述人、以色列人、希腊人、伊特鲁里亚人、罗马人、凯尔特人和日耳曼部落都有某种形式的号角，其中许多号角还加以装饰美化。这些号角发出低沉而有力的音调，主要用于战斗或典礼。通常并不认为那时候号角是乐器。
人们采用“失蜡铸造法”制作这些小号。在这个过程中，将蜡放入一个小号形状的空腔（空心区域或孔）中制成一个熔模，然后加热模具，使蜡熔化，再在石蜡融化的地方浇上熔化的青铜，制造出一个厚壁乐器。
中世纪晚期（1095—1270）十字军东征，阿拉伯文化引入了欧洲。据信，在这个时候，人们第一次看到了用金属锤打而成的小号。将一块金属板包裹在一根杆子上并焊接起来，这样就制作成小号的管子。为了制造这个带喇叭口的金属管，一块弯曲的金属板，形状有点像有弧度的留声机唱片，它被从中间折弯后绕过来紧紧地连接在一起。一边被切割成齿状，从金属片中间折弯后的另一边绕过来固定在齿间。再将两边重合在一起的连接缝用锤敲打平整。
大约在公元前1400年，小号由最初长而直的管子改成更小更方便的弯管形，乐器发出的声音没什么变化。将熔化的铅倒进管子里，待其凝固后被打造成近乎完美的曲线。然后把管子加热，把铅倒出来。最早的弯管小号是S形弯曲，但很快就演变成与现代小号形状相近的椭圆形弯曲。
