奶酪
发明年份：公元前10000年。
人们享用奶酪已经拥有8000多年的历史。早在马菲（Muffet）小姐坐在土堆上品尝她的凝乳和乳清之前，人们就知道牛奶不仅仅喝着才对人有益。农民们不费吹灰之力就把这种白色的**变成一种富含钙和蛋白质的美味佳肴。撇开营养不谈，奶酪可以给从玉米片到爆米花的各种食物调味。
1801年，托马斯·杰斐逊（ThomasJefferson）收到一份巨大的礼物：一盘重达545千克的奶酪（cheese）。从此“大人物”（bigcheese）一词就不再特指显要人物或其他的重要人物，也成了“奶酪”的专用单词。
奶酪是由各种哺乳动物的乳汁制成的固体食物。大约在公元前1万年，当人们开始驯养产奶的动物时，他们发现牛奶可以分解成软块的凝乳和白色含水的**乳清。富含蛋白质的凝乳是奶酪的主要成分。因为各个国家的发展和文化存在差异，各国也就都有自己生产奶酪的方法，因此消费者现在可以从近2000种奶酪中进行选择。
法国人是奶酪的主要拥趸者，法国大约生产750种奶酪，每人每年大约消费23千克的奶酪。美国人每人每年大约消费11千克的奶酪。
制作454克软奶酪需要4升的牛奶，制作454克硬奶酪需要5升的牛奶。
第一批奶酪仅仅是加了盐的白色凝乳和乳清，类似于今天的白干酪。农民们知道，如果他们把牛奶放在一边，它最终会自然地分离成凝乳和乳清。奶酪生产的下一步是开发一种加速分离的方法。通过在奶中加入凝乳酶——一种在小牛胃里发现的酶、蛋白质或其他类似酸的物质来实现的。
到了公元100年，奶酪制造者已经学会了如何挤压、熟化和固化新鲜奶酪，从而创造出一种可以长期储存的食品。在接下来的大约一千年里，不同地区根据当地的原料和使用的方法发展出了不同种类的奶酪。
防止奶酪变质，最简单的方法就是把它熟化。熟化奶酪之所以受欢迎，是因为它在家庭厨房里可以存放很长时间。在13世纪，荷兰人开始用硬壳（蜡、细菌的涂层或覆盖物）密封包装出口的奶酪，以保持产品的新鲜。
接下来，奶酪的制作方法取得突破来自19世纪初的瑞士。瑞士是第一个“加工奶酪”的国家。由于在冷藏之前奶酪已经变质，他们发明了一种磨碎旧奶酪、添加填料、加热混合物的方法。这就产生了一种无菌的、均匀的、持久的产品。“加工奶酪”的另一个好处是，它允许奶酪制造商将可食用的二等奶酪回收利用，变成深受大众欢迎的产品。
影响奶酪生产的又一个重大变革发生在19世纪60年代，当时的法国科学家路易斯·巴斯德（LouisPasteur）引进了他的新的杀菌工艺。众所周知，巴氏杀菌就是在不改变牛奶基本化学结构的情况下加热牛奶以杀死有害细菌。今天，大多数乳酪都是用巴氏灭菌牛奶制成的。
过去大多数人认为奶酪是一种特色食品，一般是在私人家庭里生产。然而随着新的大规模生产方法的出现，奶酪的供应和需求都增加了。1955年，只有13％的牛奶被制成奶酪。到1984年，这一比例已经上升到31％并持续增长。加工过的奶酪现在很容易买到，有切片的、涂抹酱的、柔软的、容易浇上酱汁的奶酪，等等。
尽管现在大多数奶酪是在大型现代化工厂自动生产线上制作出来的，但大多数生产过程仍然沿袭传统的、自然的古老工艺。事实上，近年来手工奶酪又卷土重来。一些美国人现在拥有自己的小型奶酪制作企业，他们的产品非常受欢迎。
奶酪是牛奶制成的。它的风味、颜色和浓度是由它的制作方法和材料来源决定的。大多数奶酪来自奶牛和山羊的奶，但是奶酪可以用水牛、绵羊、骆驼、牦牛、大羊驼甚至驯鹿的奶制成。一些制造商甚至尝试用几种来源的混合牛奶制作奶酪。
试图照搬照抄原奶酪工厂成功经验的做法常常以失败告终，因为新工厂里不会生长出合适的细菌。
