第三卷 少年青衫 二九三 护卫船队
在年关之前走动拜年，都属于关系很亲近的人家。基于工作关系的拜年，都是在年后。当徐元佐高打着“徐”字旗号前往上海康家的时候，几乎引起了大半个上海县的震动。人们从来没有发现，原来康家和徐家竟然走得如此之近。
可以想见，年后上门投帖子的人肯定会达到一个高峰。
康家开中门迎接了徐元佐，康承嗣一路拉着徐元佐的小臂去了内堂，算是通家之好的待遇。
等三人落座，打发了小奚出去，说话再无顾忌。
“贤侄此来，是为了金山岛之事吧？”康承嗣出言问道。
徐元佐道：“小侄虽然挂念此事，不过既然托付了世伯，岂有催促之理？今日此来，主要是为了拜年。”康承嗣微笑抚须，康彭祖也在一旁含笑不语。徐元佐继续道：“顺便想问问船队的事。”
康承嗣明显愣了愣：“贤侄在别处还有用船的地方？”
徐元佐点了点头：“隆庆元年至今，黄淮数次决口，运河淤塞，漕船受阻。我冬月里去了趟苏州，那边有风声想劝朝廷开海运。我看这海运迟早要开，否则太仓没有钱粮，内库没有白米，百官薪俸怎么发？边疆将士吃什么？若是惊动了圣驾，更是天下震动的大事。”
康承嗣微微颌首：“这是必然。内府全靠白粮，寸许光阴都耗不起。”
“既然要走海运，最大的关系便在防卫了。”徐元佐道：“白粮本就是民间输运，改海之后自然不会叫运军来运。至于其他漕粮，想来走惯运河的运军，也没法在茫茫大海上运粮。”
别说走运河的运军下海，就算是走惯了南海的水手，都未必能走北海。水文环境、天文环境，风向岛礁，不小心就是船毁人亡的结局。
“徐家打算涉足这笔买卖？”康彭祖满脸好奇：“能收益多少？”
徐元佐微微摇头：“这事是长远收益，只论眼前的话。还不如买地种植棉桑呢。”
康彭祖哦了一声，没有再说。他还记得三人盟誓的内容，自己只负责水师，其它事交给徐元佐。今日徐元佐不提入股分红的事。他也绝不会多问，这就是誓约。
徐元佐又道：“反对开海者无非以海路叵测，漂没极大，又有倭寇劫掠作为反对理由。咱们其实都知道，海路未必比运河难走。漂没也远没有运河耗费之大。唯独这海贼倭寇，却不得不防。”
“若是有人咬死说有倭寇祸乱东海，敬琏又如何反驳呢？”康承嗣问道。
“小侄并不打算反驳。”徐元佐道：“小侄只会立下军令状，漂没也好，劫掠也罢，所有损耗皆由在下一力承担——想来以仁寿堂的财力，担保几十万石还是没问题的。”
康承嗣立刻就明白了。
如果说由承运人担保，那么朝廷根本就不用考虑风险问题。既然不用考虑风险，那么是否有海贼倭寇也就不重要了。然而漕运是牵一发动全身的大事，就怕这则担保一出。东海北海上冒出大队大队的“海贼倭寇”。
若是没有一支强力水师护卫，徐家的船队就是砧板上的鱼肉，被人吃干抹净，还有一大波人等着冷嘲热讽。
“水师之事本打算过完年去与你说的。”康承嗣道：“如今兵部已经打通了大半的关节，快则春月，缓则三四月，那边的巡检司就能设置了。现在南京兵部的文书都已经出来了，叫做龟山巡检司，就等北京兵部出文。”
为了避免兵部驳回，文书中特意回避了“金山”两字。又在海图上将三岛画得远离海岸。再加上“海寇”盘踞，如此便实实在在需要设立一个新巡检司了。
当然，其中分寸还得把握恰当，若是上头一步到位设个“海防所”。那可就有些哭笑不得了。
“若此，明年南风起时能调动多少船只？”徐元佐道。
康承嗣面露难色，道：“如今现成的大船只有三艘，算上小船能有五十余艘，载兵员五百人上下。关键是没有炮。”
徐元佐微微皱眉。
后世有很多人鼓吹大明落后于欧洲，其中最主要的说辞就是欧洲船已经进入了火炮时代。而大明船的火炮尚不如欧洲，更多的还是靠水手跳帮作战，以及大船撞击。
然而军队有时候跟商人很像，往往选择信价比最高的武器，而不是威力最大的武器。
