徐元佐恍若无知，道：“这些少年，从进了经济书院就吃我的用我的学我的，就如我兄弟一般，焉能不听我的？”
——这说的跟你儿子似的，哪里像兄弟！
沈玉君心中暗道，却不吭声。
徐元佐继续道：“当日我向你提议建学堂，你若是听我的，现在第一茬人才都已经收割可用了。”
沈玉君终于垂下了骄傲的头颅。当日徐元佐给她分析得很是透彻，要想家门更上一步，关键就在人才。人才的关键又在于从小培养。要是以往的那种学徒、伙计一步步来，收获实在太慢，所以徐元佐才提出了建学校。先把该教的都教了，然后再出来打磨，如此分两步走，要比边学边磨快得多。
传统学徒所谓的边学边磨，绝大部分时间都是被浪费掉了。
“我这次带出来的少年之中，有些还是去年六月之后才进的书院，如今已经可以出来做事了。”徐元佐道。
“有什么了不起……”沈玉君嘟囔一声。
“的确没什么了不起的。”徐元佐道：“不过五年之后，我就可以退股了。”
沈玉君耳朵一竖：“退股？”
“是啊，五年之后，我自己的船队都能起来了，何必还入股你家分红呢？”徐元佐冷笑道：“尤其这回事成之后，想跟我合股的大户，不知会有多少。”他放下手中的茶碗。站起身道：“咱们这就过去看看吧。”
船尚未驶过海口，沈玉君却已经感受到了风暴将至的动荡。
这个时代的势家都担心别人谋夺他们的产业，所以等闲不会叫外姓入股。然而人人又都有逐利之心，颇想入股别家。这就跟小男生不舍得自己女朋友着装性感被人看，却又喜欢紧盯着别人的火妹看。
徐元佐却没有这种保守心态：你们不让我入股没关系，我请你们入股总行了吧？
山不就我。我去就山。
徐元佐既然已经借沈家外戚这重身份插足航运业，要结识圈内商业伙伴，建立自己的航运班底不过是两三格台阶，迈步就上去了。
沈玉君原本不愿徐元佐入股，担心家业被夺，此刻听徐元佐流露出自己开办航运的念头，又觉得受到了威胁，皱眉道：“你这人能否定定心思？既然说好了要合股做生意，哪有三天两头换的。”
徐元佐笑道：“这合股做生意又不是结婚生孩子。求个一辈子长久。在商言商，你若是跟不上我的步速往上走，就只有被离弃掉。同理也是，若是我走得不如你快，你会带着我个累赘么？墨子说得好：虽有贤君，不爱无功之臣；虽有慈父，不爱无益之子。君臣父子尚且如此，你我合伙岂能例外？”
沈玉君憋了半晌。只觉得胸口发闷，良久才捋顺了气。道：“这话也就只有你说得出口。”
徐元佐道：“谁让你是我表姐呢？若不是这层亲戚关系，我岂会与你说这么许多肺腑之言。”
沈玉君别过脸去：“听你这般说，倒是在为我好了。”
“天下广大得很，我不是个吃独食的人，自然希望你家能够跟上我，不至于被甩得太远。”徐元佐道：“你若是不肯听。我也是无可奈何，只能各走各的。”
沈玉君吸了口气，昂了昂脖颈：“同声相应，同气相求，我自然明白这个道理。不过你也别小看我家。”
徐元佐摇了摇头：“我不是小看你。你家其实挺有潜力的。底蕴虽然差了些许，但是在未来二三十年间，顺着大流走下来，富至五六十万金总是能够达成的。”
沈玉君颇感茫然。刚才徐元佐说得沈家好像敝履一般，随时可弃。现在又好像沈家大有前景，这岂不是自相矛盾！
“对我而言，一个随大流的大户却一钱不值。”徐元佐语调铿锵起来：“我的合作伙伴要想站在我身边，就不能像个乡下老财主一样盯着银子。他得看到潮流，走在潮流之前，引领潮流！他得跟我一起，砸碎挡在面前的城墙，走出一条康庄大道来，而不能等着大流流出，然后吃些残羹冷炙。”
沈玉君微微侧了侧身子，双腿有些发软，突然不自信起来。
“你不要不服气，话说在高处，手落在低处。我看得远是事实，而这一路上也都是手脚并用爬过来的。”徐元佐道：“你若是只能听我说话，却不能俯身去做，根本不可能站我身边。”
