不过，张士诚这人鼠目寸光，胸无大志，并不想争霸天下，而是向元朝称臣，贪图享乐。到至正二十三年，张士诚看到元朝没落，想要再次称王。
罗贯中和许多幕僚一起建议他暂缓称王，韬光养晦，从而争霸天下，但是却不被采纳。
罗贯中看出张士诚成不了气候，对他失去了信心，于是写了封辞职信，离开了张士诚。
从此以后，罗贯中开始北上，游历四方，直到三年后，这才回到了杭州。
当时，罗贯中已经年过半百，对历史、对人生都有了较为成熟的看法，于是开始潜心文学创作，这才有了《三国演义》。
张士诚的胸无大志和庸碌无为造成了罗贯中对官场的失意，这才有了后来的四大古典小说之一的《三国演义》。倘若一开始罗贯中投靠了朱元璋，并得到了重用，在官场上如鱼得水的话，恐怕《三国演义》也不会问世了。因此，从这一点上来讲，后人还是要感谢张士诚对古典文学所做出的贡献的。
第二个故事的主人公叫作郭翼，估计很多朋友并不熟悉。
当时朱元璋和陈友谅一直打得不可开交，陈友谅写信给张士诚，让他趁机起兵攻打朱元璋，但是张士诚却不为所动，一直坐山观虎斗，他就想做个雄霸一方的割据势力。
这时，有个昆山人叫作郭翼，看出了张士诚的心思，于是上书说道：“如今你已占领了吴、越数十座城池，是因为百姓苦于暴元统治，地方官员贪残无道的大势所致。你若是反其道而行之，善待百姓，再思进取，霸业可成。可是，如今你不思进取，整日歌舞升平，眼下四方豪杰并起，你想闭门自守，能有好结果吗？”
你既然选择了造反这条路，就一定要认清这条路：要么推翻暴元，打败所有人，君临天下；要么被别人灭掉，万劫不复，再也没有第三条路可以走了。
郭翼这番话本是一番好意，想要规劝张士诚认清道路，争霸天下，可是张士诚不仅听不进去，而且还要杀郭翼。
郭翼事先得到消息，逃走了。
从这个故事中，我们或许能够学到一些人生的智慧。如果你是大企业家，不要做梦和竞争对手平分市场，不要老是沉醉在只要占领一席之地便满足的美梦中。你一定要认清形势：要么你做大做强，吃掉别人，要么别人做大做强，吃掉你，不管是哪种结果，都只是时间问题。
第三个故事的主人公叫作俞思齐，字中孚，泰州人，是张士诚手下的一个参军（相当于军事参谋）。
在张士诚投靠元朝以后，有一次，元朝政府向张士诚征粮，张士诚有些舍不得，于是召集官员商讨如何处理。
俞思齐说道：“我们行事都有一个规矩，不然的话无法取信于人。过去我们是贼，可以不交粮食，而现在我们是朝廷的臣子，怎么可以不进贡粮食呢？”
有道是人无信不立，俞思齐这番规劝自然是没错的，而且也是一番好意，结果张士诚当场大怒，气得推翻桌案，结果一不小心，自己跌了一跤，摔倒在地。
俞思齐是个聪明人，看到这样的情景，第二天就装病逃走了。
张士诚虽然礼贤下士，但是不仅不会辨别谁是真正的人才，而且也不懂得用人。他时常把政事交给一些拍马溜须之流，而真正贤士的意见却得不到采纳，也得不到启用，因此许多人才投靠了张士诚之后，不久就离开了他。
虽然张士诚有如此缺点，但他却很得民心。张士诚在与朱元璋的争霸赛中功败垂成，悲惨收场，但是毫不影响他在当地百姓心目中的光辉形象。陆容的《菽园杂记》中记载着这样一个故事。
据说朱元璋得到天下之后，想要微服私访，探查民情。
有一天，他来到了南京城里的三山街微服私访，走着走着，正好路过一户人家门口，有个阿婆从里面走了出来。当时朱元璋有些腿乏口渴，于是上前向阿婆讨碗水喝。
阿婆也是个热情之人，从里面端来一碗水，并将朱元璋等人迎进屋子里，让他们休息片刻。朱元璋也不推辞，进了屋子，和阿婆聊了起来。
朱元璋问道：“老人家是哪里人氏啊？”
阿婆哪里知道眼前之人乃是当今的皇帝，只当他是个普通百姓而已，于是随口回道：“我是苏州人氏。”
朱元璋听到了“苏州”二字，立即想起了死对头张士诚，于是，又问了一句：“你既然是苏州人，那当年张士诚在你们苏州时，你们生活过得如何啊？”
阿婆一听眼前这位客人聊起了张士诚，顿时来了精神，说道：“大明皇帝起事时，张王知道自己并非真命天子，于是全城归附，使苏州百姓免受刀兵之苦，我们苏州百姓到现在还很怀念他！”
平心而论，阿婆称朱元璋为大明皇帝，对其也是非常尊重的，然而张口一个张王，闭口一个张王，还说张士诚当年为了苏州百姓免受刀兵之苦，才主动投降的，说他高风亮节，到现在苏州人民还是非常怀念他。这就让朱元璋醋得十分不爽了。
次日早朝，朱元璋对满朝文武说道：“张士诚对苏州人本来谈不上有什么大恩大惠，可是我昨天遇见一个苏州的老妇人，她竟然深感其恩，怎么我们京城那么多百姓，却没有一个像那老妇人一样，念叨念叨我的好处呢？”
朱元璋这番话说得有几分道理，如果说苏州是张士诚的大本营的话，那么朱元璋的大本营自然就是南京城了。朱元璋在南京经营那么多年，可是南京人对他却没有像苏州人对张士诚那么感恩戴德的，如果你是朱元璋，你心里会痛快吗？
从此以后，朱元璋觉得南京人薄情寡义，不满他们不对自己感恩戴德，同时又觉得苏州人心中想着张士诚，跟自己并非一条心，对苏州人也有不满和怀疑，所以对南京和苏州加了重赋。
这个故事的真实性是值得怀疑的，如果只因为心理不平衡就加重赋，那也未免太小瞧朱元璋了。这个故事从侧面说明张士诚非常得民心，很受当地百姓的爱戴。但是，得民心者未必就能得天下！因为得民心是得天下的一个必要条件，而不是一个充分条件。
或许因为张士诚出身草根，知道民间疾苦，百姓生活不易，为了减轻百姓的负担，他让军队与当地农民一起开垦荒地，种植粮食作物；他不仅取消农民拖欠元朝政府的所有赋税，还把赋税的四成返还给农民；他还特别关心中下贫民和老年人，他把地主和富户的粮食衣物集中起来赐给贫民和老年人；他还带领当地百姓兴修水利，发展农桑，恢复生产。
那么，很得民心的张士诚为什么到头来却输给了朱元璋呢？这个问题深究起来比较复杂，但是我觉得他最失策的地方一是用人，二是把善良用错了地方。（明建文帝朱允炆也是太过善良，最后也是以悲剧收场。）
