战国时期，魏惠王因为齐威王违背了盟约，想发兵攻打齐国。身为国相的惠施为了劝导魏王息兵，请贤士戴晋人规劝魏王。见到魏王，戴晋人问道:“大王您可知道蜗牛吗？”魏王说:“当然知道。”戴晋人接着说:“我就给大王讲一个蜗牛的故事吧。蜗牛长着两只触角。左面的角上有一个国家，称为触氏;右面的角上有一个国家，称为蛮氏。触氏和蛮氏为了争夺领地，动不动就交兵开战，伏尸数万……”戴晋人还没说完，魏王就不以为然地笑道：“你讲的都是子虚乌有的事情。”戴晋人说：“这并非虚假之言，我们姑且来论证一下，以君王看来，四方上下有穷尽吗?”魏王说:“没有穷尽。”戴晋人又问:“人的心巡游过无穷无尽的宇宙之后，又返回到人世，可不可以说人世渺小到了似有似无?”魏王说:“对。”戴晋人又问:“人世既然都可以渺小到可有可无的地步，而魏国只是人世间一个很小的地方，国都又是魏国之中很小的一块地方，大王又是国都中很小的一个形体，那么，相对于无穷无尽的宇宙而言，跟蜗牛右角上蛮氏国的国王又有什么分别呢?”魏王说:“没有什么分别。”最终，魏王体悟到了人世和国土的渺小，感受到了征战和扩疆的无聊——即使能够胜利，所得不过蜗牛一角之地，实在没有意义。
这个寓言对古人来说，有点玄之又玄，但现代人就比较容易理解：宇航员在外太空看我们的地球，也不过一个乒乓球大小。如果再远一点儿，根本就看不见了，还不如蜗牛角。但我们知道这个“乒乓球”实际上大得很，很多旅游者都有一个梦想：游遍全球。实际上是没有人能游遍全球的，他们充其量只能去些比较大的城市和风景名胜。真要让一个人游遍世界，其最终的归宿只能是累死。那么在宇宙中我们的地球有多大呢？其实，即使和太阳系中的木星相比，地球也显得太小了。木星的半径大约是地球的10倍，而太阳的半径至少是地球的100倍，质量则达到了33万倍！我们又知道，在茫茫宇宙中，太阳只是一颗非常普通的恒星，单是在银河系中，就有1000多亿颗恒星，有的恒星甚至达到太阳的1000万倍！据此类推，银河系之外呢？之外的之外呢？总之，我们可以得出一个结论，那就是我们人类太渺小了。遇到烦心之事，尤其是那些求之不得必欲争之而后快的事情，想想地球，想想木星，想想太阳，想想宇宙，一切就都豁然开朗了。
人生如白驹过隙，忽然而已。争得再多，也不能带走分毫。人一百多斤的躯体，也享用不了太多的东西。很多时候，人们争抢、不爽、大打出手，为的根本不是那点东西，而是看不透。
有这么一家子：家里兄弟三人，这些年由于占地分房问题起了纠纷。一开始，大家还能心平气和地协商，哪怕是做做样子，到后来，越来越话不投机，样子也懒得做了，不仅吵得天翻地覆，连称谓都从以前的“兄弟、哥哥”变成了“那个人”。当时他们的老父亲还在，老人家每天拖着病重的身子去老大家说、老二家劝，但大家都争红了眼，不仅听不进金玉良言，还纷纷埋怨父亲偏心、处事不公等。不争祖屋，他们三家都能活得下去，大家无非是争一口气，谁也不肯先让一步，弄得亲兄弟跟仇人似的……老人家伤透了心，最终含恨而终。
早知今日，何必当初！做人要有点儿气度，让人一步天地宽，自己也有了回旋余地。清朝康熙年间，安徽桐城出了个名叫张英的宰相。有一年，张家因为盖房子与邻居闹起了纠纷，两家都认为对方占了自己一墙之地，互不相让。张英的母亲便写了一封家书，让儿子出面干涉，压一压邻居的气焰。但张英看完信后却回信道：“一纸家书只为墙，让他三尺又何妨?万里长城今犹在,不见当年秦始皇。”张母看完信，立即主动让出了三尺空地。邻居深受感动,也将墙退回三尺,中间就形成了六尺的巷道，这就是六尺巷的由来，至今传为美谈。
