春秋时期，晋国有个游手好闲的懒汉，成天不干活，却总想吃好喝好。他没有收入，便去偷人家的东西。一开始，他只是偷些饼啊布啊这些小玩意儿。后来，小东西不能满足他了，他想要干笔大买卖。
他觉得大户人家的财物多，哪怕偷到一件，也足够生活好长一段时间了。于是，一连好几个夜晚，他都蹲守在大宅子附近。可是观察了好一阵后，他悲哀地发现要进大宅子也非常不容易，门口一直都有侍卫轮流把守着，根本找不到机会。
有一天，小偷蹲了一整夜也没什么收获。当他失落地在街头晃悠时，意外地经过了冷清的范府的宅子。这宅子的门口竟然没有侍卫把守，显得有些奇怪。他轻轻地走上了台阶，发现门也是虚掩着，轻轻一推，“吱呀”一声门开了，一个宽敞的院子展露在眼前。小偷环视了四周，没看到一个人影，就放心地走了进去。他一边走一边打量，发现房间的门也是敞开的，但里面没什么陈设。不知不觉，他走到了一口大钟跟前，这口钟是青铜铸造的，上面还刻有美丽的花纹。他想大钟肯定很值钱，要是能搬回家就好了。
他抱着大钟用力地拖拽，发现钟太沉了，自己根本搬不动。小偷又想了个主意：把大钟砸碎了，再一片片地运回去。他从包袱里摸出一把锤子，朝大钟砸了过去。“哐——”洪亮的钟声穿透空旷的庭院，一直传到外面的街巷。小偷被突然响起的钟声吓了一跳，担心有人来抓自己，连忙转身退了出去。
过了一会儿，他观察到周围没有动静，又悄悄地溜回来。他在院子里面走来走出，一会儿抓头发，一会儿挠脸，想要想出个好办法。突然，一个灵感冒了出来：要是把耳朵堵上，不就听不到钟声了？他激动地跳起来，赶紧从身上扯下一条布，撕成两半，塞进耳朵里。
当他再次抡起锤子敲钟时，发现真的什么声音都听不见了。小偷开心极了，不再担心有人来抓自己，于是更用力地砸钟。大钟发出“哐哐哐”的声音，一阵阵传到宅子外面。街坊邻居听到了钟声后都觉得很奇怪，因为自从范氏被抄家后，他们已经很久没有听到钟声了。
人们循着钟声来到范府的门口，一眼就看到了在庭院里砸钟的小偷，但因为小偷太过于专注，没有看到围观的人群。几个大汉直接冲了进去，将小偷按倒在地上。
小偷被捉住后，露出惊恐万分的神情，但更让他想不明白的是，刚刚自己明明听不到钟声，为什么别人能听到呢？还没等他想明白，就已经被送到官府里了。
掩耳盗铃
读音为yǎn’ěr-dàolíng。原为“掩耳盗钟”，后被说成“掩耳盗铃”。意思是捂住耳朵去偷钟。比喻自己欺骗自己。出自《吕氏春秋·自知》。
