高老头坐在桌子横头，靠近端菜的门。他抬起头来，把饭巾下面的面包凑近鼻子去闻，那是他偶然流露的生意上的老习惯。
“呦！”伏盖太太带着尖刻的口气，粗大的嗓子盖住了羹匙、盘子，和谈话的声音，“是不是面包不行？”
“不是的，太太。那用的是哀当卜面粉，头等货色。”
“你凭什么知道的？”欧也纳问。
“凭那种白，凭那种味道。”
“凭你鼻子里的味道，既然你闻着嗅着，”伏盖太太说，“你省俭到极点，有朝一日单靠厨房的气味就能过活的。”
博物院管事道：“那你不妨去领一张发明执照，倒好发一笔财哩。”
画家说：“别理他。他这么做，不过是教人相信他做过面条生意。”
“那么，”博物院管事又追问一句，“你的鼻子竟是一个提炼食物精华的蒸馏瓶了。”
“蒸——什么？”皮安训问。
“蒸饼。”
“蒸笼。”
“蒸汽。”
“蒸鱼。”
“蒸包子。”
“蒸茄子。”
“蒸黄瓜。”
“蒸黄瓜喇麻。”
这八句回答从室内四面八方传来，像连珠炮似的，把大家笑得不可开交，高老头愈加目瞪口呆的望着众人，好像要想法懂一种外国话似的。
“蒸什么？”他问身旁的伏脱冷。
“蒸猪脚，朋友！”伏脱冷一边回答，一边往高里奥头上拍了一下，把他帽子压下去蒙住了眼睛。
可怜的老人被这下出其不意的攻击骇呆了，半晌不动。
克利斯朵夫以为他已经喝过汤，拿走了他的汤盆。等到高老头掀起帽子，拿汤匙往身边掏的时候，一下碰到了桌子，引得众人哄堂大笑。
“先生，”老头儿说，“你真缺德，要是你敢再来捺我帽子……”
“那么老头儿，怎么样？”伏脱冷截住了他的话。
“那么，你总有一天要受大大的报应……”
“进地狱是不是？”画家问，“还是进那个关坏孩子的黑房？”
“喂，小姐，”伏脱冷招呼维多莉，“你怎么不吃东西？爸爸还是不肯让步吗？”
“简直是魔王。”古的太太说。
“总得要他讲个理才好。”伏脱冷说。
“可是，”跟皮安训坐得很近的欧也纳插嘴，“小姐大可为吃饭问题告一状，因为她不吃东西。嗨！嗨！你们瞧高老头打量维多莉小姐的神气。”
老人忘了吃饭，只顾端详可怜的女孩子；她脸上显出真正的痛苦，一个横遭遗弃的孝女的痛苦。
“好朋友，”欧也纳低声对皮安训说，“咱们把高老头看错了。他既不是一个蠢货，也不是毫无生气的人。拿你的骨相学来试一试吧，再告诉我你的意见。昨夜我看见他扭一个镀金盘子，像蜡做的一样轻便；此刻他脸上的神气，表示他颇有点了不起的感情。我觉得他的生活太神秘了，值得研究一下。你别笑，皮安训，我说的是正经话。”
“不消说，”皮安训回答，“用医学的眼光看，这家伙是有格局的；我可以把他解剖，只要他愿意。”
“不，只要你量一量他的脑壳。”
“行，就怕他的傻气会传染。”
[1]印度每年逢Vichnou神纪念日，将神像置于车上游行，善男信女奉之若狂，甚至有攀附神车或置身轮下之举，以为如此则来世可托生于较高的阶级（Caste）。
[2]原文是用的英文Allistrue，且用斜体字。莎士比亚的悲剧《亨利八世》原名“Allistrue”，巴尔扎克大概是借用此句。
[3]真正的巴黎人是指住在塞纳河右岸的人。公寓所在地乃系左岸。迷路云云谓右岸的人偶尔漫步到左岸去的意思。
[4]指附近圣·雅各城关的加波桑医院。
