“姑娘太谦了。也许你未曾察觉，其实大家都对你信任有加。你的进言极有见地，很是代表大家的意见。倘若少了你，那我们的议事也无须举行了。他们不会如此大胆直言，只会对我言听计从，不对我的安排作任何怀疑。如此一来，万一我做错了什么事，也就没有人发现，更没有人出来纠正我的错误。长此下去，我军终会因我的疏忽大意而战败。所以，我不但要向你说对不起，而且还要说声谢谢。”
“可是，自少主掌军以来，攻无不克，战无不胜，众人皆道，三军之中，以少主的才智为第一呀！”方芷容道。
“兵凶战危，胜败往往不过一线间，不可不慎。为将者，才不患不足，却最患自恃有余。我纵有才智，难保不疲倦、不大意；若无人从旁提点，难免有失。你常常进言，每每令我警惕，多思深虑。今日之成就，你的功劳实不可没。”
说到这里，龙雪皇似乎显得有些疲倦。
“我害怕失败，哪怕只有一次，我也不愿尝试。我们不同与南朝，他们有足够的资源；而广南无论人力物力都十分有限，只要输一次，就可能无法东山再起，从此一蹶不振了。所以，无论如何，我们都不可以输的，绝对不能！”
慢慢地，龙雪皇那逐渐低沉下去的声音又变得坚定高昂起来。但在方芷容听来，却始终有一种挥之不去的疲倦。
方芷容有些感动，有点彷徨，有点窃喜。她想不到龙雪皇会说出这样的话；她想不到龙雪皇会对她说这些话。这些话，并不是一个统帅该对下属所说的，那么，他把我当成是他身边的什么人呢？她一时间竟没了言语。
龙雪皇忽然又道：“方姑娘，你知道么？今天帐中我说要和南朝议和，除了那些冠冕堂皇的大道理外，其实我有不得已的苦衷。”
“啊？”方芷容有些愕然，不解地看着龙雪皇。
“方姑娘，恕我冒昧，你们方家是如何发迹的，姑娘你可知情？”
“这个么……”方芷容想了想，才道：“当年我父亲来到广南潮州时，身上才有数十贯钱。可他从江南那里带来不少针织刺绣，卖给海外商人，获利甚丰。以此为本，他又从那些商人手里买些伽南香、琥珀、犀角、珊瑚等物，然后再偷运到南朝境内贩卖。一来一回，便已有百金之资，便在潮州当地安顿下来。”
“广南商人发达，均是遵循此路，只是你父亲本是南朝人，经常回去不方便吧？”
“是呀，我父亲也顾忌这点。幸好我娘亲虽是‘莺兮’，却有精于刺绣。她组织了一批南下的妇女，聚在一起，绣出无数精巧花样，就此冒充南朝刺绣，倒也无人分出其真伪。后来资金积得足了，又买下潮川笔架山一处小窑场。我父亲幼时曾在窑场工作，懂得制作瓷器之术，在他传授之下，窑场专门仿制中原和江南各名窑的瓷器，其烧出来的成品几可乱真，深得海外商人的喜欢，销路甚好。方家便藉此发达起来。”
“当然，父亲也觉方家发家之术不甚光彩，故此他把制瓷和刺绣之术都传授给大家，大家自然喜欢。当时潮州地屡屡受到海盗袭击，当地百姓烦不胜烦，父亲曾经是带兵的将领，深谙用兵之道。他组织当地民团，修筑城池，后来又得到龙家的协助下，终于击退海盗。大家感激之余便推他为城工，沿袭至今了。”
“原来如此，你父亲发家不忘乡亲，又光明磊落，并不藏私，果真是好汉子。方姑娘，既然你也知道广南商人发家之路，便知我如今为何要和南朝议和了。”
“哦，”芷容恍然大悟，“莫非是因为连连打仗，我广南的商品销不出去，元老会那边对此不满么？”
