辰州张某人因湖湘泛水，并无依靠，口食难肚，特向朝廷借粮一石，时值铜钱三贯。明年秋收之日，张某人须还粮一石，兼利息一斗，恐后无凭，立此并照。
大行六年十初六日张某人（手印）
辰州官印
众人看见这借条，都不禁又鼓噪起来，皆道：“先生还留着这劳什子干什么？赶快把它烧了，免得心烦。”早有几个青壮要上来撕借条。
说书人慌忙把借条藏进怀中道：“诸位看着碍眼，却是我说书人的找饭吃的家伙，撕不得。说起来，这几位雄壮有力，不知当年公子楼元帅招兵，几位有没有参加呢？”
那几名青壮都是一愣，其中一人满面通红道：“我倒是参加了，吃了三个月粮。后来要打仗，我就……”却说不下去。众人明白，这可是逃兵。
早有人道：“你这说书先生别岔话题了，赶快说下去吧。”
那说书人立即点头道：“听倌有所不知，在下这般问，自有一番道理。须知水灾那年，倒有怪事一桩。那公子楼元帅招兵本来十分严格，一百个投军，到最后也只有七八个人能当上。可那年荆湖大军拚命招兵，几乎所有报名的青壮，都能被招募入伍。大家却说这是为何？”
“不是为了打仗嘛！我记得，好像那年十一月份公子楼就出兵攻打广南了。”
“这位兄台只说了其中一点。想那些青壮都没有经过操练，也没有随大军出征，只是驻守当地，这是为何？”
看见出声之人回答不出，那说书先生才道：“各位有所不知，这原来是南朝一向惯例，饥年招兵啊。须知饥荒之年，朝廷最怕百姓造反。我朝开国皇帝倒想出个法子来。每当饥荒之年，他就派人拿着尺子去征战，把那些青壮招进军中，吃上军粮。大家谁也没有长着两个头，能饱腹自然不会闹事。这才是公子楼元帅招兵的目的。”
“哦，原来如此，公子楼元帅倒也精明。”
“不过他这样做，倒也救了下少人。”
“我呸，假仁假义。”众人不禁议论纷纷。
那说书先生却也不急，慢悠悠地喝了口茶，待大家吵得差不多的时候，才道：“之后事情，大家也知道了。公子楼元帅在招募新兵之后，便就放心地尽起荆湖大军和州军大举进攻广南。只可惜他遇到天之骄子龙家少主，当然只落得个全军覆没的下场了。”
“公子楼败了，可咱荆湖的厄运尚未结束啊。去年初春之际，各处灾民接过官府贷给他们的种子，开始播种。按常理说，洪水过后，土地总是比较肥沃，大家只求能获得比较好的收成，以偿还官府的债务。哪料……哎……”
说书先生却说不下去，在场也是哭声一片，哭了一会儿后，那说书先生猛地大吼一声道：“这些‘好’心肠的官老爷，发给我们的种子竟大有问题！秋收之时颗粒无收，无一存活。可怜啊，咱荆湖南路再次发生大饥荒，尤以辰州、沅州、邵州、衡州四州为甚。而这次官府就不肯再赈济灾民，一定要百姓还债后才能发放粮米。可百姓若有能力还债又怎么会求官府赈济？可怜许多百姓卖儿卖女，也无法维持下去。饥饿相逼、哀鸿遍野。健勇者成群结队，铤而走险，呼啸山林；羸弱者老幼相扶，涌入城镇，大批大批百姓就在饥饿中死去啊！”
“一直在道州和龙家少主交锋的欧阳南方将军见状，连忙赶回来，想开仓赈济饥民。可咱们的父母官可就不乐意啦，荆南安抚使刘大容，咱潭州知州李农道，都站了出来，你道他们怎么说？他们说，虽然有很多百姓死，可他们都不是饿死的。他们说，许多尸体的肚子都撑得满满的，哪是饿死的样子，分明是今年大丰收，百姓大吃大喝，自己撑死的！上天见谅，小生在此无礼了，他***，这些当官的，可真是没有良心！这些百姓肚子里哪有食物！他们没得吃，只好吃观音土，根本无法排泄，给活活憋死的啊！这些当官的，良心都不知道哪去了！”
“对，他们都是禽兽！”
“他们只管保住头上的乌纱，哪管我们死活！”
“嘿，幸好我们现在不再是南朝的子民，否则还得受罪！”百姓群情激动，叫嚣不己。
