两人好不容易回到帅府，龙雪皇连发几道命令，将军中的粮草和物资都搬上船只，准备好随时撤离的准备，方芷容见此，不禁暗暗吃惊，但她并没有当面劝阻龙雪皇。待龙雪皇退堂后，方芷容忍不住问：“雪皇，为何我们要作撤离的准备？我看江水虽然汹涌，但还不至于泛滥，也不像有人故意拦水的样子，敌军应该还没有作好以水淹城的准备吧？”龙雪皇道：“此一时，彼一时也。当日神武大军要以水淹城，正是春旱水枯之际，因而要修筑堤坝，改变河道，拦江蓄水，加上地下的孔道，方可威胁鄂州城墙。可眼下却大大不同，连日来大雨滂沱，江水暴涨，战、帅两人无须多花工夫，只要把两岸的堤坝破坏，那决堤之水便可将鄂州城墙冲毁。”
“之前他们不动手，只是苦待大雨，为的是积蓄更多江水，好一举摧毁城墙；可今日天已放晴，如我所料不差，之后数日也不会再下。战、帅两人自不会空耗时日，一发现天晴，江水难再增加，必会立即决堤，方才我上城头察看，敌军大营旗帜不变，鼓号如常，却无马匹嘶鸣之声，分明是秘密带兵撤去高地。他们决堤在即，所以我军必须要作好准备。”
方芷容这才明白过来，着急地说：“既然如此，我们为何还要撤离呢？我们走了，鄂州的老百姓呢？”
龙雪皇淡淡道：“我们是无力阻止对方以水攻城的，他们一决堤，我们只有上船撤离；至于那些老百姓，我们是顾不了那么多的。”
此话一出，如同晴天霹雳，当头一棒，方芷容几乎要晕过去：“你……你说什么？丢下这二十多万百姓不管，大水一来，他们还有生路么？”
龙雪皇望着芷容，见她泪水莹莹欲滴，咬咬牙，转过身去，冷冷道：“我没有其它办法。幸好，鄂州城里有不少船只，我想可以救下数万百姓的性命的。”方芷容的心冷了下去，缓缓道：“鄂州的百姓共有二十四万多人，难道就只能逃出数万人？我们为什么不出兵击退北西联军呢？这样他们就不可以决堤，鄂州百姓也就能安然无恙了。”
龙雪皇摇头道：“战如风善攻，帅英旗善守，以一敌二，我不是他们的对手，何必自讨苦吃？你道连日下雨，道路泥泞，北国骑兵就不能发挥威力么？据‘暗’发回来的情报，这些日子神武大军将附近的铁匠都聚集起来，为他们打造大量的铁钉，装在马铁掌上。这样即使在烂路上也能来去自如了。为了等这些铁钉完成，也是对方暂不动手的原因之一啊。”
方芷容急道：“敌军是强，但我们也有车连弩啊，加上你的才智和将士的英勇，未尝不可以和他们一战的。我们不用这样逃避啊！”
龙雪皇静静道：“你或许说得不错，我们应该有和北西联军一战的实力。可你到现在还不明白么？”
正当方芷容茫然不解之际，忽有帅府守卫通报道：“南朝侯爷文天籁求见。”方芷容听后，喜形于色：心想以文天籁的才智，想必能有破敌的良法。她抬眼望向龙雪皇，希望他能让文天籁进来。
龙雪皇不动声色，道：“有请。”
过了一会儿，文天籁快步走进来。方芷容看了他一眼，发现他满面憔悴，一副萎靡的样子，但双眼却像火一般炽热，不禁微微一惊。
龙雪皇见文天籁如此模样，也是微微一怔，立即命令屏退左右，只留方芷容于身边。
文天籁和龙雪皇客套一番后，各自坐下，文天籁单刀直入，问道：“敢问楚王，王爷您是否已经决定放弃鄂州？”
龙雪皇点头道：“非也，我只是放弃鄂州百姓，并非放弃鄂州。”
文天籁听后心中大怒，来这里之前他已知龙家军的动向，又觉敌军异动，情况大为不妙，这才特意上门拜访，却想不到龙雪皇居然这么直接。
他压抑着心中的怒火道：“文某不才，却觉王爷此举大大不妥。二十余万鄂州百姓性命非同小可，王爷置之不顾实在是大违天理。请王爷您收回成命，出兵与北西联军交战，以破敌军决堤之法。文某愿为马前卒，为王爷效力。”
龙雪皇忽然笑道：“倘若侯爷能加入我军，我或许能收回成命，为鄂州百姓而战，否则一切免谈。”
