1935年，吕思勉先生为了改善中学生学习历史太难的状况，矫正历史教科书“太深”或者“太简”的问题，精心编撰了这部中国通史课本。
这部书上起三皇五帝，下迄二十世纪三十年代，用通俗简洁的语言讲述了中国五千年历史脉络。为了方便学生阅读，本书在编写过程中，行文力求浅显，尽量避开了那些难懂的古籍原文，偶有不能不用的引用，也及时加以解释，防止读者阅读发生困难；每一章节内容分成若干细目，帮助读者理清脉络；章后更附有习题，便于自查。在今天看来，也不失为一套优质的中国史普及读本。
吕思勉本人学识渊博，精通中国全史，有“史学四大家”之名，是当之无愧的是史学泰斗。他同时又是卓著的教育家，在各大学、中学任教五十余年，培养出钱穆、唐长孺、杨宽、黄永年等大师名家，所以编起这部写给青少年的通史也得心应手。
随着时代的发展，中文的语言规范与当时已有所不同。此次出版，我们以《现代汉语词典》为标准，将书中少量字词和标点略作调整，适应今天读者的需要。比如“豫备”改为“预备”，“胡涂”改为“糊涂”，“他”字分化为“它”“她”“他”，按照各自的固定搭配使用等。
其余人名地名、概念术语、遣词造句均存其旧貌，未作改动。如摩罕默德（今多译为穆罕默德）、马剌甲（今多译为马六甲），仅在相应处注明今译；一些有特定时代背景的表达，如“回乱”（今多作回民起义），也在各处单独出注。
同时，本书另精选了五十余幅手绘插图，图文并茂，方便读者了解相关史实。希望能够延续吕思勉先生写作本书的初心。
