日俄战争之后，中国才把东三省改为行省制度。先是东三省清朝人认为是他们的老家，除奉天省系陪京，设立奉天府，又有一锦州府之外，其吉、黑两省，都是只有将军、副都统的。汉人除犯罪充军外，不得出关耕垦。但是形式上的禁令，遏（è）止不住汉人伟大的移殖力。山东东部的人民，因地味瘠薄、居民稠密，多有出关去耕垦的。乾隆时，也就默认其禁令的解除了。嘉道时，并偶有官自放垦，而招汉民前往的。咸同乱离之际，又有百姓播迁而出长城，经蒙古东部以入吉、黑的。而吉、黑二省，始渐开拓。但是汉人移殖的速率，已经受清朝的抑制，迟缓得许多了。到改省以后，才设立道府州县，奖励汉人移殖。
依据《朴资茅斯条约》，东三省竟有分作南北两截，日、俄各据其半，认为势力范围之势。中国颇想借列国的力量，互相牵制。于是拟借英国款项，筑造新法铁路。日本是时，改东省铁路支线之名为南满洲铁路。至此，硬指为平行线，起而反对。中国无如之何，把此议取消，但要求筑造锦齐铁路时，日本不得反对。于是英、美两国，想联合承造锦齐路。中国并拟将它延长到瑷珲，改名为锦瑷。日本又嗾（sǒu）使俄国，出而反抗。一九一○年，美国人乃提出“满洲铁路中立”。由各国共同投资，借给中国，把铁路赎回。在借款未还清以前，由各国共同管理，禁止政治、军事上的使用。日、俄两国，又共同起而反对，且订立《新协约》。约中明言维持满洲现状，如现状被迫时，二国得互相商议。如此，明是日、俄二国联结，以对抗英、美了。明年，中国又有东三省兴业借款之议。由英、美、德、法共同投资，以东三省的税项作抵。因革命军兴，未有成议。民国成立以后，四国银行团想到把日、俄排除，终究不妥，乃又劝诱他们加入，变为六国团；后又因美国退出，变为五国，以承受中国的政治借款，把初意全然失却了。[7]
