汉灵帝[1]数游戏于西园[2]中，令后宫采女为客舍主人，身为估服[3]，行至舍间，采女下酒食，因共饮食，以为戏乐。是天子将欲失位，降在皂隶之谣也。其后天下大乱。
古志有曰：“赤厄[4]三七。”三七者，经二百一十载，当有外戚之篡。丹眉之妖。篡盗短祚（zuò）[5]，极于三六，当有飞龙之秀，兴复祖宗。又历三七，当复有黄首之妖，天下大乱矣。自高祖建业，至于平帝之末，二百一十年，而王莽篡，盖因母后之亲。
十八年而山东贼樊子都[6]等起，实丹其眉，故天下号曰“赤眉”。于是光武以兴祚，其名曰秀。至于灵帝中平元年，而张角[7]起，置三十六方，徒众数十万，皆是黄巾，故天下号曰“黄巾贼”。至今道服，由此而兴。初起于邺[8]，会于真定[9]，诳惑百姓曰：“苍天已死，黄天立。岁名甲子年，天下大吉。”起于邺者，天下始业也，会于真定也。小民相向跪拜趋信。荆、扬尤甚。乃弃财产，流沉道路，死者无数。角等初以二月起兵，其冬十二月悉破。自光武中兴至黄巾之起，未盈二百一十年，而天下大乱。汉祚废绝，实应三七之运。
[1]汉灵帝：刘宏，汉章帝玄孙，东汉第十一位皇帝。
[2]西园：汉上林苑别称。
[3]估服：商贩穿的衣服。
[4]赤厄：指汉朝的厄运。
[5]短祚：表示皇帝在位年限很短。
[6]樊子都：樊崇，西汉末期琅邪（今山东诸城）人，赤眉起义领袖。
[7]张角：东汉巨鹿（今河北宁晋）人，太平道创始人，黄巾起义领袖。
[8]邺：古县名，故城在今河北临漳县城西南。
[9]真定：汉代国名，故城在今河北正定南。
