巴黎；国王宫中一室
喇叭奏花腔；法国国王 持书信上，群臣 及侍从等随上。
国王
佛罗伦萨人和西诺哀人相持不了，胜负互见，还在那里继续着猛烈的战争。
臣甲
是有这样的消息，陛下。
国王
不，那是非常可靠的消息；这儿有一封从我们的友邦奥地利来的信，已经证实了这件事，他还警告我们，说是佛罗伦萨就要向我们请求给他们迅速的援助，照我们这位好朋友的意思，似乎很不赞同，希望我们拒绝他们的请求。
臣甲
陛下素来称道奥王的诚信明智，他的意见当然是可以充分信任的。
国王
他已经替我们决定了如何答复，虽然佛罗伦萨还没有来乞援，我已经决定拒绝他们了。可是我们这儿要是有人愿意参加都斯加的战事，不论他们愿意站在哪一方面，都可以自由前去。
臣乙
我们这些绅士们闲居无事，本来就感到十分苦闷，渴想到外面去干一番事业，这次战事倒是一个好机会，可以让他们去历练历练。
国王
来的是什么人？
勃特拉姆 、拉佛 及 帕洛 上。
臣甲
陛下，这是罗西昂伯爵，年轻的勃特拉姆。
国王
孩子，你的脸貌很像你的父亲；造物在雕塑你形状的时候，一定是非常用心的。但愿你也秉有你父亲的德性！欢迎你到巴黎来！
勃特拉姆 感谢陛下圣恩，小臣愿效犬马之劳。
国王
想起你父亲在日，与我交称莫逆，我们两人初上战场的时候，大家都是年轻力壮，现在要是也像那样就好了！他是个熟谙时务的干才，也是个能征惯战的健儿；他活了许多年纪，可是我们两人都在不知不觉中变成老朽，不中用了。提起你的父亲，使我精神为之一振。他在年轻时候的那种才华，我可以从我们现在这辈贵介少年身上同样看到，可是他们的借口讥评，往往来不及遮掩他们的轻薄，已经在无意中自取其辱。你父亲才真是一个有大臣风度的人，在他的高傲之中没有轻蔑，在他的严峻之中没有苛酷；只有当那些和他同等地位的人激起他的不满的时候，他才会对他们作无情的指责；他的良知就像一具时钟，正确地知道在那一分钟，为了特殊的理由使他不能不侃侃而言，那时他的舌头就会听从他的指挥。对于那些在他下面的人，他把他们当作不同地位的人看待，在他们卑微的身份前降尊纡贵，听了他们贫弱的谀辞，也会谦谢不遑，使他们因他的逊让而受宠若惊。这样一个人是可以作为现在这辈年轻人的模范的。
勃特拉姆 陛下不忘旧人，先父虽死犹生；任何铭刻在碑碣上的文字，都不及陛下口中品题的确当。
国王
但愿我也和他在一起！他老是这样说——我觉得我仿佛听见他的声音，他的动人的辞令不是随便散播在人的耳中，却是深植在人们的心头，永远存留在那里。当他感觉到有限的浮生行将告一段落的时候，他就会发出这样的感喟：“等我的火焰把油烧干以后，让我不要继续活下去，给那些年轻的人们揶揄讥笑，他们凭着他们的聪明，除了新奇的事物以外，什么都瞧不上眼；他们的思想变化得比他们衣服的式样更快。”他这样愿望着；我也抱着和他同样的愿望，因为我已经是一头无用的衰蜂，不能再把蜜蜡带回巢中，我愿意赶快从这世上消灭，好给其余做工的人留出一个地位。
臣乙
陛下圣德恢恢，臣民无不感戴；最感觉到您活在世上是多余的人，也就是最先悼惜您的人。
国王
我知道我不过是空占着一个地位。伯爵，你父亲家里的那个医生死了多久了？他的名誉很不错哩。
勃特拉姆 陛下，他已经死了差不多六个月了。
国王
他要是现在还活着，我倒还要试一试他的本领。请你扶我一下。那些庸医们给我吃这样那样的药，把我的精力完全消磨掉了，弄成这么一副不死不活的样子。欢迎，伯爵，你就像是我自己的儿子一样。
勃特拉姆 感谢陛下。（同下；喇叭奏花腔）
