第一场
里奥那托住宅门前
里奥那托、希罗、贝特丽丝 及 一使者 上。
里奥那托 这封信里说，阿拉贡的唐·彼德罗今晚就要到梅辛那来了。
使者
他现在快要到了；我跟他分手的时候，他离开这儿不过八九哩路。
里奥那托 你们在这次战事里损失了多少将士？
使者
没有损失多少，有点名气的一个也没有。
里奥那托 得胜者全师而归，那是双重的胜利了。信上还说起唐·彼德罗十分看重一位叫做克劳狄奥的年轻的佛罗伦萨人。
使者
他果然是一位很有才能的人，唐·彼德罗赏识得不错。他年纪虽然很轻，做的事情十分了得，看上去像一头羔羊，上起战场来却像头狮子；他的确能够超过一般人对他的期望，我这一张嘴也说不尽他的好处。
里奥那托 他有一个伯父在这儿梅辛那，听见了一定会非常高兴的。
使者
我已经送过信去给他了，看他的样子十分快乐，甚至于快乐得忍不住心酸起来。
里奥那托 他流起眼泪来了吗？
使者
流了很多的泪。
里奥那托 这是天性中温情的自然流露；泪洗过的脸，是最真诚不过的了。因为快乐而哭泣，比之看见别人哭泣而快乐，总要好得多啦！
贝特丽丝 请问你，那位剑客先生是不是也从战场上回来了？
使者
小姐，这个名字我没有听见过；在军队里没有这样一个人。
里奥那托 侄女，你问的是什么人？
希罗
姊姊说的是帕度亚的培尼狄克先生。
使者
啊，他也回来了，仍旧是那么爱打趣的。
贝特丽丝 请问你，他在这次战事中间杀了多少人？吃了多少人？可是你先告诉我他杀了多少人，因为我曾经答应他，无论他杀死多少人，我都可以把他们吃下去。
里奥那托 真的，侄女，你把培尼狄克先生取笑得太过分了；我相信他一定会向你报复的。
使者
小姐，他在这次战事里立下很大的功劳呢。
贝特丽丝 你们那些发霉的军粮，都是他一个人吃下去的；他是个著名的大饭桶，他的胃口好得很哩。
使者
而且他也是个很好的军人，小姐。
贝特丽丝 他在小姐太太们面前是个很好的军人，可是在老爷们面前呢？
使者
在老爷们面前，就是一个正人君子，一个堂堂的男儿，充满了各种的美德。
贝特丽丝 究竟他一肚子里充满了些什么，我们还是别说了吧；我们谁也不是圣人。
里奥那托 请你不要误会舍侄女的意思。培尼狄克先生跟她是说笑惯的；他们一见了面，总是舌剑唇枪，各不相让。
贝特丽丝 可惜他总是占不到便宜！在我们上次交锋的时候，他的五分才气倒有四分给我杀得狼狈逃走，现在他全身只剩一分了；要是他还有些儿才气留着，那么就让他保存起来，叫他跟他的马儿有个分别吧，因为这是使他可以被称为有理性动物的唯一的财产了。现在谁是他的同伴？听说他每个月都要换一个把兄弟。
