我的哥哥真的给希罗迷住啦；他已经拉着她的父亲，去把他的意思告诉他了。女人们都跟着她去了，只有一个戴假面的人留着。
波拉契奥 那是克劳狄奥，我从他的神气上认得出来。
约翰
您不是培尼狄克先生吗？
克劳狄奥 您猜得不错，我正是他。
约翰
先生，您是我哥哥亲信的人，他现在迷恋着希罗，请您劝劝他打断这一段痴情，她是配不上他这样家世门第的；您要是肯这样去劝他，才是尽一个朋友真正的正道。
克劳狄奥 您怎么知道他爱着她？
约翰
我听见他发过誓申说他的爱情了。
波拉契奥 我也听见，他刚才发誓说要跟她结婚。
约翰
来，咱们喝酒去吧。（约翰、波拉契奥同下）
克劳狄奥 我这样冒认着培尼狄克的名字，却用克劳狄奥的耳朵听见了这些坏消息。事情一定是这样；亲王为了他自己才去求婚。友谊在别的事情上都是可靠的，在恋爱的事情上却不能信托；所以恋人们都是用他们自己的唇舌。谁生着眼睛，让他自己去传达情愫吧，总不要请别人代劳；因为美貌是一个女巫，在她的魔力之下，忠诚是会在热情里溶解的。这是一个每一个时辰里都可以找到证明的例子，毫无怀疑的余地。那么永别了，希罗！
培尼狄克 重上。
培尼狄克 是克劳狄奥伯爵吗？
克劳狄奥 正是。
培尼狄克 来，您跟着我来吧。
克劳狄奥 到什么地方去？
培尼狄克 到最近的一棵杨柳树底下去[2]，伯爵，为了您自己的事。您欢喜把花圈怎样戴法？还是把它套在您的头颈上，像盘剥重利的人套着的锁链似的呢？还是把它串在您的臂上，像一个军官的臂章似的？您一定要把它戴起来，因为您的希罗已经给亲王夺去啦。
克劳狄奥 我希望他姻缘美满！
培尼狄克 嗳哟，听您说话的神气，简直好像一个牛贩子卖掉了一匹牛似的。可是您想亲王会这样对待您吗？
克劳狄奥 请你让我一个人在这儿。
培尼狄克 哈！现在您又变做一个不问是非的瞎子了；小孩子偷了您的肉去，您却去打一根柱子。
克劳狄奥 你要是不肯走开，那么我走了。（下）
培尼狄克 唉，可怜的受伤的鸟儿！现在他要爬到芦苇里去了。可是想不到咱们那位贝特丽丝小姐居然会见了我认不出来！亲王的弄人！嘿？也许因为人家瞧我喜欢说笑，所以背地里这样叫我；可是我要是这样想，那就是自己看轻自己了；不，人家不会这样叫我，这都是贝特丽丝凭着她那一副下流刻薄的脾气，把自己的意见代表着众人，随口编造出来毁谤我的。好，我一定要向她报复此仇。
唐·彼德罗 重上。
彼德罗
培尼狄克，那伯爵呢？你看见他吗？
培尼狄克 不瞒殿下说，我已经做过一个搬弄是非的长舌妇了。我看见他一个人孤零零地在这儿发呆，我就对他说——我想我对他说的是真话——您已经得到这位姑娘的芳心了。我说我愿意陪着他到一株杨柳树底下去；或者给他编一个花圈，表示被弃的哀思；或者给他扎起一条藤鞭来，因为他有该打的理由。
彼德罗
该打！他做错了什么事？
培尼狄克 他犯了一个小学生的过失，因为发现了一窠小鸟，高兴非常，指给他的同伴看，让他的同伴把它偷去了。
彼德罗
你把信任当做一种过失吗？偷的人才是有罪的。
培尼狄克 可是他把藤鞭和花圈扎好，总是有用的；花圈可以给他自己戴，藤鞭可以赏给您。照我看来，您就是把他那窠小鸟偷去的人。
彼德罗
我不过要教它们唱歌，教会了就把它们归还原主的。
培尼狄克 那么且等它们唱的歌儿来证明您的一片好心吧。
彼德罗
