且说曹操得了徐州，心中大喜，?465?商议起兵攻下邳。程昱曰：“布今止有下邳一城，若逼之太急，必死战而投袁术矣。布与术合，其势难攻。今可使能事者守住淮南径路，内防吕布，外当袁术。况今山东尚有臧霸、孙观之徒未曾归顺，防之亦不可忽也。”操曰：“吾自当山东诸路。其淮南径路，请玄德当之。”?466?玄德曰：“丞相将令，安敢有违。”次日，玄德留糜竺、简雍在徐州，带孙乾、关、张引军往守淮南径路，曹操自引兵攻下邳。
且说吕布在下邳，自恃粮食足备，?467?且有泗水之险，?468?安心坐守，可保无虞。陈宫曰：“今操兵方来，可乘其寨栅未定，以逸击劳，无不胜者。”布曰：“吾方屡败，不可轻出。待其来攻而后击之，皆落泗水矣。”遂不听陈宫之言。过数日，曹兵下寨已定。操统众将至城下，大叫：“吕布答话！”布上城而立。操谓布曰：“闻奉先又欲结婚袁术，吾故领兵至此。夫术有反逆大罪，而公有讨董卓之功，今何自弃其前功，而从逆贼耶？倘城池一破，悔之晚矣。若早来降，共扶王室，当不失封侯之位。”?469?布曰：“丞相且退，尚容商议。”陈宫在布侧，大骂曹操奸贼，一箭射中其麾盖[392]。操指宫恨曰：“吾誓杀汝！”?470??471?遂引兵攻城。
宫谓布曰：“曹操远来，势不能久。将军可以步骑出屯于外，宫将余众闭守于内。操若攻将军，宫引兵击其背；若来攻城，将军为救于后。不过旬日[393]，操军食尽，可一鼓而破。此乃掎角之势也。”?472?布曰：“公言极是。”遂归府收拾戎装。时方冬寒，分付从人多带绵衣。布妻严氏闻之，?473?出问曰：“君欲何往？”
布告以陈宫之谋。严氏曰：“君委全城，捐[394]妻子，孤军远出，倘一旦有变，妾岂得为将军之妻乎？”布踌躇未决，三日不出。宫入见曰：“操军四面围城，若不早出，必受其困。”布曰：“吾思远出不如坚守。”宫曰：“近闻操军粮少，遣人往许都去取，早晚将至。?474?将军可引精兵往断其粮道。此计大妙。”
布然其言，复入内对严氏说知此事。严氏泣曰：“将军若出，陈宫、高顺安能坚守城池？倘有差失，悔无及矣！妾昔在长安，已为将军所弃，幸赖庞舒私藏妾身，再得与将军相聚。?475?孰知今又弃妾而去乎？将军前程万里，请勿以妾为念！”言罢痛哭。?476?布闻言愁闷不决，入告貂蝉。貂蝉曰：“将军与妾作主，勿轻骑自出。”?477?布曰：“汝无忧虑。吾有画戟、赤兔马，谁敢近我！”?478?乃出谓陈宫曰：“操军粮至者，诈也。操多诡计，吾未敢动。”宫出，叹曰：“我等死无葬身之地矣！”?479?布于是终日不出，只同严氏、貂蝉饮酒解闷。谋士许汜、王楷入见布，进计曰：“今袁术在淮南，声势大振。将军旧曾与彼约婚，今何不仍求之？彼兵若至，内外夹攻，操不难破也。”布从其计，即日修书，就着二人前去。许汜曰：“须得一军引路冲出方好。”布令张辽、郝萌两个引兵一千，送出隘口。是夜二更，张辽在前，郝萌在后，保着许汜、王楷杀出城去。抹过玄德寨，众将追赶不及，已出隘口，郝萌将五百人跟许汜、王楷而去。张辽引一半军回来。?480?到隘口时，云长拦住，未及交锋，高顺引兵出城救应，接入城中去了。
