月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，无枝可依。
山不厌高，水不厌深。
周公吐哺，天下归心。
歌罢，众和之，共皆欢笑。
忽座间一人进曰：“大军相当之际，将士用命之时，丞相何故出此不吉之言？”操视之，乃扬州刺史，沛国相人，姓刘名馥，字元颖。馥起自合淝[824]，创立州治，聚逃散之民，立学校，广屯田，兴治教，久事曹操，多立功绩。当下操横槊问曰：“吾言有何不吉？”馥曰：“‘月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。’此不吉之言也。”操大怒曰：“汝安敢败吾兴！”手起一槊，刺死刘馥。众皆惊骇，遂罢宴。次日，操酒醒，悔恨不已。馥子刘靖告请父尸归葬，操泣曰：“吾昨因醉误伤汝父，悔之无及，可以三公厚礼葬之。”又拨军士护送灵柩，即日回葬。?1412?
次日，水军都督毛玠、于禁诣帐下，请曰：“大小船只，俱已配搭连锁停当，旌旗战具，一一齐备。请丞相调遣，克日进兵。”操至水军中央大战船上坐定，唤集诸将，各各听令。水旱二军，俱分五色旗号：水军中央黄旗毛玠、于禁，前军红旗张郃，后军皂旗[825]吕虔，左军青旗文聘，右军白旗吕通；马步前军红旗徐晃，后军皂旗李典，左军青旗乐进，右军白旗夏侯渊。水陆路都接应使夏侯惇、曹洪，护卫往来监战使许褚、张辽。其余骁将，各依队伍。令毕，水军寨中发擂[826]三通，各队伍战船分门而出。是日西北风骤起，?1413?各船拽起风帆，冲波激浪，稳如平地。北军在船上踊跃施勇，刺枪使刀。前后左右，各军旗幡不杂。又有小船五十余只，往来巡警催督。?1414?操立于将台之上，观看调练，心中大喜，以为必胜之法。教且收住帆幔，各依次序回寨。
操升帐，谓众谋士曰：“若非天命助我，安得凤雏妙计？铁索连舟，果然渡江如履平地。”程昱曰：“船皆连锁，固是平稳。但彼若用火攻，难以回避，不可不防。”操大笑曰：“程仲德虽有远虑，却还有见不到处。”荀攸曰：“仲德之言甚是，丞相何故笑之？”操曰：“凡用火攻，必借风力。方今隆冬之际，但有西风、北风，安有东风、南风耶？吾居于西北之上，彼兵皆在南岸，彼若用火，是烧自己之兵也，吾何惧哉？?1415?若是十月小春之时，吾早已提备矣。”诸将皆拜伏曰：“丞相高见，众人不及。”
操顾诸将曰：“青、徐、燕、代之众，不惯乘舟。今非此计，安能涉大江之险！”只见班部中二将挺身出曰：“小将虽幽、燕之人，也能乘舟。今愿借巡船二十只，直至江口，夺旗鼓而还，以显北军亦能乘舟也。”操视之，乃袁绍手下旧将焦触、张南也。操曰：“汝等皆生长北方，恐乘舟不便。江南之兵，往来水上，习练精熟，汝勿轻以性命为儿戏也。”焦触、张南大叫曰：“如其不胜，甘受军法！”操曰：“战船尽已连锁，惟有小舟。每舟可容二十人，只恐未便接战。”触曰：“若用大船，何足为奇？乞付小舟二十余只，某与张南各引一半，只今日直抵江南水寨，须要夺旗斩将而还。”操曰：“吾与汝二十只船，差拨精锐军五百人，皆长枪硬弩。到来日天明，将大寨船出到江面上，远为之势。更差文聘亦领三十只巡船接应汝回。”焦触、张南欣喜而退。次日四更造饭，五更结束[827]已定，早听得水寨中擂鼓鸣金。船皆出寨，分布水面，长江一带，青红旗号交杂。焦触、张南领哨船二十只穿寨而出，望江南进发。
却说南岸隔夜听得鼓声喧震，遥望曹操调练水军，探事人报知周瑜。瑜往山顶观之，操军已收回。次日，忽又闻鼓声震天，军士急登高观望，见有小船冲波而来，飞报中军。周瑜问帐下：“谁敢先出？”韩当、周泰二人齐出曰：“某当权为先锋破敌。”?1416?瑜喜，传令各寨严加守御，不可轻动。韩当、周泰各引哨船五只，分左右而出。
