次日，带领众人径投董承家探病，承只得出迎。操曰：“缘何夜来不赴宴？”承曰：“微疾未痊，不敢轻出。”操曰：“此是忧国家病耳。”承愕然。操曰：“国舅知吉平事乎？”承曰：“不知。”操冷笑曰：“国舅如何不知？”唤左右：“牵来与国舅起病。”承举措无地。须臾，二十狱卒推吉平至阶下。吉平大骂：“曹操逆贼！”操指谓承曰：“此人曾攀下王子服等四人，吾已拿下廷尉[517]。尚有一人，未曾捉获。”因问平曰：“谁使汝来药我？可速招出！”平曰：“天使我来杀逆贼！”操怒教打，身上无容刑之处。承在座观之，心如刀割。操又问平曰：“你原有十指，今如何只有九指？”平曰：“嚼以为誓，誓杀国贼！”操教取刀来，就阶下截去其九指，曰：“一发截了，教你为誓！”平曰：“尚有口可以吞贼，有舌可以骂贼！”操令割其舌。平曰：“且勿动手。吾今熬刑不过，只得供招，可释吾缚。”操曰：“释之何碍？”遂命解其缚。平起身，望阙[518]拜曰：“臣不能为国家除贼，乃天数也！”拜毕，撞阶而死。操令分其肢体号令。时建安五年正月也。史官有诗曰：
汉朝无起色，医国有称平。
立誓除奸党，捐躯报圣明。
极刑词愈烈，惨死气如生。
十指淋漓处，千秋仰异名。
操见吉平已死，教左右牵过秦庆童至面前。操曰：“国舅认得此人否？”承大怒曰：“逃奴在此，即当诛之！”操曰：“他首告谋反，今来对证，谁敢诛之？”承曰：“丞相何故听逃奴一面之说？”操曰：“王子服等吾已擒下，皆招证明白，汝尚抵赖乎？”即唤左右拿下，命从人直入董承卧房内，搜出衣带诏并义状。操看了，笑曰：“鼠辈安敢如此！”?676?遂命将董承全家良贱尽皆监禁，休教走脱一个。操回府，以诏状示众谋士，商议要废献帝，更立新君。正是：
数行丹诏成虚望，一纸盟书惹祸殃。
未知献帝性命如何，且听下文分解。
?650?应前“雪花飘”句。
?651?孔融心向玄德，来春之说乃缓词耳。
?652?与孔融之言相合。
?653?使者口中就便带出刘表，正与陈琳檄文中相应。
?654?应前第十六回中事。
?655?一句言其品。
?656?一句言其才。
?657?桑弘羊，武帝时人。
?658?张安世，宣帝时人。
?659?任座，魏文侯时人。
?660?郭嘉、程昱等皆鸷鸟耳。
?661?诡，责也。
?662?一段言其少年有志，应前“年二十四”句。
?663?语亦奇丽非常。
?664?古良马。
?665?伯乐。
?666?祢衡自赞，亦如孔融之赞衡。
?667?衡欲使张辽击鼓鸣金，操即以其鄙薄张辽者命衡也。
?668?表好名士而不喜祢衡，如叶公之好龙，好夫似龙而非龙者也。
?669?刘表使见黄祖，即曹操使见刘表之意，是操借刀于表，而表复乞诸其邻而与之耳。
?670?与贾诩劝张绣相同。
?671?衡之视人，不是死尸，即是木偶，所以取祸。
?672?前二十回中隐几而卧，乃是日里，今和衣而睡，乃是夜间。前因隔夜未眠，此因病后困倦。写得有情有景。
?673?方是真正良医，不但医董承身病，并医董承心病；不但医承心病，且医献帝心病矣。
?674?秦庆童口中，妙在说得不明不白。但见白绢，不见血诏；但知写字咬指，不知所议谓何。正如断碑之文，不甚可读，而以意度之，自能猜测而得也。
?675?足七人之数者，刘玄德也。若添一吉平，则八人矣。乃白绢状上本无吉平，而庆童口中却无玄德，猜测得妙。
?676?曹操一向只知有义状，今日方知有血诏；一向只知有六人，今日方知有七人矣。
