（公元前475年——公元前221 年）
广义的战国时代指公元前475年～公元前221 年，而实际上具体时间应该是从韩赵魏三家分晋开始算起直到秦始皇统一天下为止，即公元前403 年～公元前221年。战国时代是中国古代重要的历史时期之一，其主体时间线处于东周末期，是华夏历史上分裂对抗最严重且最持久的时代之一。
这是一个充满爆发力的时代。200多年间，在惨烈的诸候争霸中存活下来的精英，又经过了又一次更为残酷的洗牌。从复数变成单数，是历史发展的必然。这个过程，是一次较量、碰撞、融合，淘出了铁血壮歌的英雄及一个百家争鸣的时代。思想在淬炼，文明在向前。战火纷飞中，天下一统，大势初定。
历史关键词
由来
“战国”一词最早出自汉代刘向的《战国策》。
刘向叙录曰：“万乘之国七，千乘之国五，敌哞争权，盖为战国。”
所以人们称之为战国。
战国时期诸侯间相互混战，社会非常不稳定。据统计，从周元王元年（前475年）至秦王政二十六年（前221年） 的二百五十五年中，有大小战争二百三十次。战争打起来，双方动辄出动几万至几十万人。战国初期尚有十几个国家，其中以齐、晋、楚、越四国的实力最强，有四分天下之势。
后来晋国内部，以智氏、范氏、中行氏和韩、赵、魏六家为主的“六卿”又互相兼并，范氏和中行氏倒下后，以智伯瑶为首的智氏，于前455年联合韩、魏两家合兵攻赵，把赵襄子围在晋阳，决汾水灌城。韩、魏突然和赵氏联合起来，于前453年消灭智氏，瓜分了智氏的全部土地。不久，三家又将晋王室的土地和人民，除曲沃（今山西闻喜县）、绛州（今山西翼城东南）外，也都瓜分了。
公元前403年，东周共主周威烈王册命魏、赵、韩三家列位诸侯，“战国七雄”格局成形。
在彼此间不断的激烈攻伐中，如何谋求在竞争中生存下来，并且富国强兵成了各国决策层的首要考量目标。在此时代出现的普遍的需求之下，一系列的变法改革应时展开，战国时代的大幕也随之拉开。
小国尚有周、宋、卫、中山、鲁、滕、邹、费等，后来都先后被七国所吞并。与七雄相毗邻的还有不少少数民族，北面和西北有林胡、楼烦、东胡、匈奴、仪渠，南面有巴蜀和闽、越。至秦统一，通过列国的兼并战争和自发的经济、文化交流与迁徙，这些少数民族多与中原民族融合，有些则保持了原有的民族风貌，部分如匈奴则与中原成对立姿态。
战国七雄
战国时期最有实力的是齐、楚、燕、秦、韩、赵、魏，人称“战国七雄”。
秦：约占有今陕西关中、汉中和甘肃东南部、四川省大部。
魏：约占有今山西南部，河南北部，中部和东部
赵：约占有今山西北部，中部和河北中部，西南，内蒙古自治区的一部分
韩：约占有今河南中部，西部，和山西东南部
齐：约占有今山东北部，河北南部，西部，和山西东南部
楚：约占有今湖北全省，河南，安徽，湖南，江苏，浙江的一部分
燕：约占有今河北北部，辽宁，吉林的一部分
战国前期，“七雄”形成，各国将精力用在内部整理上。招贤举能，励精图治，像李悝、吴起、商鞅等人的变法维新就发生在这时期。
战国中期，是大战的时候，“国无宁日，岁无宁日”“邦无定交，土无定主”。各国为了生存和扩大实力，君主们都相继称王、独霸一方。一方面加强中央集权，改革图强，加强军备；另一方面，在外交上频频争取别国的“合纵”、“连横”。
战国后期，秦昭襄王用范睢为相，以“远交近攻”之计破坏了各国的“合纵”，加强了秦国的国力，成为战国时期第一强国。
政治制度
战国时，各诸侯国陆续形成国君之下将相分职、文武分权的中央官僚体制。
